Manga si riferisce a tutti i fumetti disegnati e le graphic novel in Giappone. Non è un anime, ovvero le versioni animate e filmate di alcuni fumetti o graphic novel. Molti nella cultura giapponese apprezzano i Manga, e ci sono libri adatti sia ai lettori giovani che a quelli più maturi.
Nonostante la sua enorme popolarità, alcuni temi manga sono controversi. I manga per adulti possono essere estremamente pornografici e anche straordinariamente violenti. Ad esempio, la graphic novel manga Battle Royale riguarda una trama che molti trovano inquietante perché sembra incoraggiare la pornografia infantile e la violenza sui minori.
Accuse di razzismo sono state mosse anche contro alcuni manga. Il fumetto Hating the Korean Wave è molto esplicito nella sua antipatia per i coreani e la cultura coreana. I caratteri giapponesi del libro sono disegnati con tratti caucasici, mentre i coreani sono disegnati con tratti più asiatici. Ci sono numerose affermazioni negative sulla cultura coreana che non sopportano ripetizioni.
Introduzione alla Cina è un altro manga che rappresenta l’odio e la discriminazione. I cinesi sono descritti come cannibali e tutta la cultura cinese è liquidata come priva di valore. Questi fumetti fanno infuriare non solo i loro obiettivi prefissati, ma anche molte persone di origine giapponese. Non tutti leggono o supportano manga di questo tipo, e infatti molti sono furiosi per tale palese razzismo.
Le accuse di razzismo nei manga non sono esclusive dei fumetti per adulti. Si pensava che il personaggio di Pokemon Jynx assomigliasse all’aspetto del viso nero che prendeva in giro gli afroamericani. L’accusa sembrava in qualche modo infondata, poiché il volto nero del personaggio assomigliava più da vicino a una tendenza stilistica allora popolare in Giappone. Tuttavia, altri manga hanno incluso anche l’aspetto del blackface. In risposta alle critiche nei confronti del personaggio Pokemon, altri anime con Jynx hanno cambiato il volto in viola.
Così alcuni manga hanno giustamente meritato qualche critica per palese razzismo e forse per scelte prive di gusto. Tuttavia, non tutti i manga rappresentano tali punti di vista. Alcuni manga per bambini sono particolarmente addomesticati e per gli adulti i manga possono essere più interessanti di quanto non siano razzisti, pornografici o eccessivamente violenti. È meno la forma d’arte in sé, ma più ciò che gli individui scelgono di fare con i manga che ha ispirato polemiche.