Sembra insondabile oggi, ma se possedessi una casa nell’Inghilterra vittoriana e volessi portare la luce del sole e l’aria fresca nella tua vita quotidiana, dovresti pagare profumatamente per il privilegio. L’odiata “tassa finestra” fu introdotta dal Parlamento nel 1696 in Inghilterra e Galles e fornì entrate al governo britannico per 156 anni. Era una tassa di proprietà basata sul numero di finestre in una casa o in un altro edificio residenziale. Nelle città inglesi, le famiglie povere vivevano spesso in case popolari affollate. L’onere fiscale delle finestre è ricaduto sui loro proprietari, che hanno risposto chiudendo le finestre con mattoni e legno, bloccando l’aria fresca e la luce naturale.
Charles Dickens si scagliò contro la tassa sulle finestre nei suoi scritti e nei discorsi pubblici, fino a quando la legge fu definitivamente abrogata nel 1851.
La penna è più forte della spada:
Nel 1824, quando Charles Dickens aveva 12 anni, suo padre fu imprigionato perché non poteva pagare i suoi debiti. Il giovane Charles è stato costretto a lavorare 10 ore al giorno in una fabbrica, incollando etichette su bottiglie di lucido da scarpe.
Non potendo permettersi un’istruzione universitaria, Dickens ha affinato le sue capacità di scrittura da solo. In seguito è diventato giornalista e ha coperto il Parlamento.
Oggi, Dickens è ricordato come un romanziere di successo, con racconti classici come Great Expectations, The Pickwick Papers e Oliver Twist.