La maggior parte di noi avrebbe difficoltà a negare l’uso di Internet al lavoro per scopi non legati al lavoro. Con siti come YouTube, eBay e Facebook e l’accesso alla messaggistica istantanea e alla posta elettronica che ci tentano in ogni momento, può essere difficile resistere all’utilizzo personale di Internet sul lavoro. Sebbene non tutte le persone abbiano accesso a Internet al lavoro, la maggioranza lo fa. Come evidenziato da vari sondaggi e studi condotti da società di ricerca sui media, tra cui Nielson, Burst Media ed eMarketer, i lavoratori che hanno accesso lo utilizzano.
Secondo i sondaggi dello studio, il dipendente medio trascorre da una a due ore al giorno utilizzando Internet per motivi personali. L’utilizzo spazia ampiamente dall’accesso a siti pornografici e di gioco d’azzardo ai giochi e alla messaggistica istantanea di amici e colleghi. Le persone hanno anche riferito di utilizzare Internet al lavoro per svolgere attività più innocenti, ma comunque personali, come fare acquisti e fare operazioni bancarie. Il ragionamento che molti adducono sull’utilizzo di Internet al lavoro spazia dalla mancanza di accesso a casa o di una connessione più veloce al lavoro all’accesso a Internet per noia.
Qualunque sia il ragionamento e qualunque sia il compito, i datori di lavoro non sono contenti quando i loro dipendenti sprecano tempo e denaro per svolgere attività non lavorative online. La maggior parte delle persone si sentirebbe allo stesso modo se fosse un imprenditore, ma a parte i valori aziendali, a volte la tentazione del surf è troppo grande per resistere. Di conseguenza, un vasto numero di datori di lavoro si è rivolto alla tecnologia di sorveglianza per monitorare l’utilizzo di Internet dei propri dipendenti al lavoro.
Sebbene molte persone scelgano di discutere l’etica della sorveglianza del datore di lavoro, è comunque un concetto interessante. Con la tecnologia moderna, in parte identica a quella utilizzata dagli hacker malintenzionati, è possibile per i datori di lavoro monitorare a fondo l’utilizzo di Internet di tutti i loro dipendenti fino alla pressione dei tasti. Anche se quanto o quanto poco un datore di lavoro sceglie di monitorare dipende dal datore di lavoro specifico, ci sono fondamentalmente solo alcuni modi principali per impostare la sorveglianza sul posto di lavoro e monitorare l’utilizzo di Internet sul posto di lavoro.
La sorveglianza su Internet e la sorveglianza del desktop sono i due tipi fondamentali di monitoraggio del datore di lavoro. La sorveglianza su Internet è il monitoraggio attivo dell’attività online di un utente. Un analizzatore di rete, comunemente indicato come sniffer di pacchetti, è un esempio di sorveglianza Internet. Gli sniffer di pacchetti sono comunemente usati dagli amministratori di rete di computer per i test diagnostici e la risoluzione dei problemi delle funzioni di rete, ma questi programmi possono essere impostati come spyware per visualizzare e acquisire tutte le informazioni che passano sulle connessioni di rete.
Con questo tipo di programma, i datori di lavoro possono monitorare l’utilizzo di Internet dei propri dipendenti sul posto di lavoro, comprese le visite al sito Web, le visualizzazioni di pagine specifiche, le e-mail inviate e le informazioni contenute nelle e-mail, nonché i download e lo streaming di eventi audio e video. Questo tipo di sorveglianza consente ai datori di lavoro di determinare quanto tempo un dipendente trascorre online e se sta visualizzando materiale o svolge attività inadeguate al lavoro.
La sorveglianza del desktop è un’altra forma di sorveglianza del computer, ma prevede il monitoraggio fisico di un computer specifico e ogni azione intrapresa dal suo utente. Il monitoraggio del desktop consente al computer di un datore di lavoro di intercettare i segnali emessi dal computer di un dipendente attraverso l’uso di software installato direttamente sulla macchina del dipendente. Il software di sorveglianza desktop può essere installato in remoto o direttamente.
Come la sorveglianza su Internet, anche la sorveglianza del desktop consente efficacemente ai datori di lavoro di leggere la posta elettronica e controllare tutti i programmi oi file aperti sui computer dei dipendenti, ma monitora anche l’utilizzo del computer offline. In genere, l’amministratore di sistema è responsabile del monitoraggio delle informazioni raccolte dalla sorveglianza del desktop. A differenza degli hacker malintenzionati, all’amministratore di sistema di un’azienda può essere semplicemente detto di cercare azioni molto specifiche, come la visualizzazione inappropriata di siti Web, o può persino utilizzare un sistema di avviso che invia un avviso quando viene trasmesso materiale o testo inappropriato piuttosto che partecipare a monitoraggio costante.
Mentre molti datori di lavoro ritengono che i costi associati alla sorveglianza informatica valgano la pena rispetto alla perdita finanziaria del tempo perso, alcune aziende ritengono necessario ridurre i costi della tecnologia e scelgono di non utilizzare il software di sorveglianza. Ciò non significa che non monitorino l’utilizzo di Internet da parte dei propri dipendenti. Invece, fanno semplicemente uso della tecnologia già a loro disposizione.
In molte aziende, tutti i computer dei dipendenti sono collegati al computer dell’amministratore di sistema. Ciò consente all’amministratore di sistema di ottenere l’accesso remoto al computer di un dipendente, il che è molto utile quando si verifica un problema all’interno di un programma o di un’operazione specifica. Tuttavia, l’accesso remoto consente anche all’amministratore di sistema di controllare i file di registro, inclusi messaggi di posta elettronica, visite a siti Web e persino download, che l’utente potrebbe ritenere eliminati o cancellati. Ciò significa che anche se una canzone scaricata potrebbe essere stata trasferita al tuo lettore mp3 e tutte e dodici le email del tuo migliore amico sono state cancellate, il tuo capo potrebbe comunque sapere come hai trascorso la giornata se l’amministratore di sistema controlla i file di registro dopo che sei andato a casa .
Indipendentemente dal tipo di monitoraggio o sorveglianza che un datore di lavoro utilizza per tenere d’occhio l’utilizzo di Internet da parte dei propri dipendenti al lavoro, potrebbe interessarti sapere che i diritti alla privacy non si applicano sempre alla sorveglianza sul posto di lavoro. Eticamente parlando, un datore di lavoro dovrebbe avvisare in una forma o nell’altra se l’uso del computer è monitorato. In effetti, la maggior parte dei datori di lavoro fornisce tale avviso, diretto o implicito. L’avviso diretto come un cartello affisso è ovvio. Sebbene il monitoraggio implicito non sia in realtà un avviso formale, è lecito ritenere che se un datore di lavoro ha un accesso a Internet limitato o dispone di amministratori di sistema con accesso remoto, l’uso del computer è probabilmente monitorato.
Per quanto riguarda i diritti legali, le attuali leggi statunitensi vietano ai datori di lavoro di intercettare la posta elettronica mentre è in transito, non di leggerla prima dell’invio o una volta ricevuta. La legge vieta anche la raccolta di informazioni personali come i dati del conto bancario e della carta di credito. Sebbene siano sorti problemi legali dalla sorveglianza sul posto di lavoro, la maggior parte delle sentenze definitive favorisce i datori di lavoro perché hanno il diritto di proteggere la loro attività, che è considerata di loro proprietà. Un datore di lavoro ha il diritto di rimproverare un dipendente per l’uso inappropriato o abusivo di Internet.
Alla fine, l’uso corretto di Internet sul lavoro è responsabilità del dipendente. Proprio come consentono la telefonata personale occasionale, la maggior parte dei datori di lavoro non si fa beffe dell’e-mail personale occasionale. In effetti, potrebbero preferire alcune e-mail durante il giorno a poche telefonate perché richiedono meno tempo. Tuttavia, se è ovvio che un lavoratore passa più tempo a navigare tra i rivenditori online, guardare video e condividere barzellette piuttosto che svolgere le proprie mansioni lavorative, potrebbe ritrovarsi a desiderare di aver passato un po’ del proprio tempo a controllare le schede di lavoro.