La maggior parte dei software utilizza un’interfaccia utente grafica (GUI) in modo che una persona possa inviare comandi al software puntando e facendo clic, ruotando una manopola virtuale o spingendo una leva virtuale. Un controllo a leva, spesso utilizzato per regolare il volume, è indicato come cursore.
Il software della scheda audio ha normalmente un centro di controllo GUI per le impostazioni. Nella maggior parte dei casi uno slider del volume principale riduce il volume generale, mentre i singoli slider impostano i livelli per canali come Line-In, Wave, Play Control, MIDI e CD-Audio. I lettori multimediali in grado di registrare utilizzano gli slider in modo simile e potrebbero anche avere uno slider per bilanciare i canali stereo sinistro e destro.
Tuttavia, il controllo del dispositivo di scorrimento è utile per qualcosa di più dell’impostazione del volume. Viene spesso utilizzato per impostare limitazioni del buffer o allocazione della memoria utilizzata per l’archiviazione temporanea da programmi che richiedono il buffering.
Il software utilizzato per la visualizzazione di video in streaming utilizza in genere un buffer per compensare eventuali ritardi nella ricezione dei pacchetti di dati. Il software precarica una sezione del flusso nel buffer prima di visualizzare il segnale all’utente. Rimanendo “un passo avanti rispetto allo streaming” se i pacchetti arrivano in ritardo, si spera che ci sia abbastanza flusso nel buffer per continuare a riprodurre il film senza interruzioni. L’utente può normalmente assegnare la quantità di memoria che desidera utilizzare come buffer utilizzando un controllo a scorrimento.
Un altro uso dello slider è nella creazione di colori personalizzati in programmi artistici o grafici e nei pannelli di controllo di base del sistema operativo. Scegliendo di creare un colore personalizzato, l’utente in genere fa clic su una gamma di colori all’interno di una tavolozza virtuale, quindi utilizza un dispositivo di scorrimento per approfondire o schiarire tonalità, saturazione e luminescenza. In modo simile, i programmi utilizzati per la modifica delle fotografie digitali consentono all’utente di premere un cursore per regolare il contrasto, la luminosità e l’effetto gamma dell’immagine.
Le schede grafiche sono inoltre dotate di un centro di controllo GUI per la regolazione degli attributi di risoluzione del monitor, colore, contrasto, miglioramento dell’immagine, ridimensionamento e altre caratteristiche. La maggior parte di queste regolazioni viene eseguita con un dispositivo di scorrimento. Una manciata di impostazioni del mouse sono anche impostate con un dispositivo di scorrimento, come la sensibilità del mouse, la velocità del clic, la velocità di movimento e le tracce del puntatore.
Per le regolazioni incrementali, il controllo del cursore è il controllo di scelta nei programmi software. La maggior parte dei dispositivi di scorrimento visualizza un valore numerico per il grado di regolazione come riferimento. Molte persone potrebbero non rendersi conto di quanto sia facile apportare modifiche all’hardware utilizzando l’interfaccia software.