I film di fantascienza amano spaventare il pubblico con minacce spaventose dallo spazio, dagli alieni agli asteroidi, ma ciò che fa veramente paura è quando la fantasia diventa realtà. È quello che sta succedendo, secondo la NASA, e se l’umanità non si prepara meglio, finirà in un film catastrofico. Nel 2019, il capo dell’agenzia spaziale ha dichiarato a un panel di Washington, DC, che il pianeta è vulnerabile agli impatti di asteroidi e che non stiamo facendo abbastanza per difenderci. “Non si tratta di Hollywood”, ha detto l’amministratore della NASA Jim Bridenstine. “Non si tratta di film. Si tratta in definitiva di proteggere l’unico pianeta che conosciamo in questo momento per ospitare la vita”. Un solo asteroide che attraversa l’atmosfera terrestre potrebbe distruggere un intero stato degli Stati Uniti, ha avvertito Bridenstine, indicando un attacco di meteoriti del 2013 sulla città russa di Chelyabinsk che è esploso con una forza 30 volte maggiore della bomba atomica sganciata su Hiroshima nel 1945. Bridenstine ha chiesto maggiore assistenza internazionale nella creazione di un sistema che traccia e caratterizza gli oggetti spaziali abbastanza grandi da minacciare il pianeta.
Maggiori informazioni sulle meteore:
Milioni di meteore attraversano l’atmosfera terrestre ogni giorno, ma la maggior parte viene vaporizzata; quelli che non lo sono sono conosciuti come meteoriti.
Il meteorite più grande mai trovato è l’Hoba Meteorite, un esemplare di 66 tonnellate scoperto in Namibia nel 1920.
I meteoriti sono identificati da dove sono venuti in un asteroide; meteoriti di ferro e ferro pietroso provenivano da vicino al nucleo, mentre meteoriti pietrosi erano vicino alla superficie.