Il personaggio Metatron è un angelo nella serie fantasy His Dark Materials di Philip Pullman. I libri seguono un’epica lotta in cui l’uomo intraprende una guerra contro il Regno dei Cieli e Metatron funge da penultimo antagonista in quella guerra.
Nei miti dei libri, il carattere di Dio è indicato come l’Autorità, ed è indicato come il primo angelo apparso nell’universo. Ha usato questa posizione unica per affermare il dominio sugli angeli che sono venuti dopo di lui, affermandosi come creatore dell’universo.
Metatron non è uno di questi angeli che sono apparsi originariamente, ma è in realtà un uomo mortale che è stato trasformato in un angelo dopo la sua morte, come altri angeli che appaiono nel libro, come Baruch. Tuttavia, Metatron si eleva per diventare il più potente degli angeli, a parte l’Autorità, nonostante il suo passato mortale.
Nella sua vita mortale, Metatron era un uomo di nome Enoc, figlio di Giared, figlio di Mahalaleel, figlio di Kenan, figlio di Enos, figlio di Set, figlio di Adamo. Anche suo fratello, Baruc, divenne un angelo dopo la sua morte mortale, anche se in seguito fu espulso e si ribellò all’Autorità e si unì alla guerra contro il Regno dei Cieli.
Una volta diventato un angelo, Metatron crebbe in potere e alla fine divenne il Reggente per l’Autorità, che era diventato vecchio e apparentemente senile. Come Reggente, Metatron ha assunto l’attuale governo del Regno dei Cieli. Nell’ambito del libro, Metatron si prepara a intervenire negli affari mortali attraverso i molti universi condivisi nel libro. Vede la Chiesa come non sufficientemente forte in molti mondi e cerca di prendere una mano diretta nella vita di uomini e donne mortali, creando effettivamente una dittatura diretta del Cielo.
Metatron attacca i due principali protagonisti del libro, Will e Lyra, e tenta di ucciderli per mettere le mani sul coltello sottile. Il suo personaggio non è particolarmente elaborato, ma si presenta come un tirannico, disposto a versare sangue per raggiungere i suoi fini e in grado di esiliare il proprio fratello dal Regno dei Cieli. Metatron ha dimostrato di avere una debolezza della carne, lasciata dalla sua vita mortale. Il personaggio della signora Coulter lo seduce alla fine del libro, lasciandolo scagliare in un abisso dal quale nemmeno lui può tornare.
Il nome Metatron deriva da un angelo che compare nelle tradizioni delle religioni giudaico-cristiane. Sebbene non appaia né nell’Antico né nel Nuovo Testamento, nel Tanakh o nel Corano, appare in numerose fonti successive. Nel terzo libro di Enoch in alcune tradizioni ebraiche viene data la storia della trasformazione di Enoch in Metatron, che è probabile che Pullman abbia tratto la sua ispirazione.
In varie tradizioni talmudiche, Metatron è talvolta descritto come una divinità minore, un “YHVH secondario”, sebbene altre sezioni chiariscano per sottolineare che è semplicemente un angelo. Metatron è spesso descritto come l’angelo principale, e gli viene spesso assegnato il ruolo di messaggero o scriba di Dio, che registra la storia di Israele e trasmette messaggi sia a Sammael che a Gabriele.
In nessuna tradizione l’angelo Metatron usurpa mai il ruolo di Dio come Divinità, ma il ruolo che Pullman gli dà ha cose in comune con le tradizioni precedenti che lo chiamano una divinità minore. Elisha ben Abuya è persino descritto in un passaggio, dopo aver visto Metatron seduto come solo Dio stesso potrebbe essere, dicendo: “Ci sono davvero due poteri in paradiso!” Sebbene in seguito sia stato dimostrato che ciò non è corretto nella stessa sezione, questa interpretazione probabilmente ha contribuito a formare la base per il personaggio di Pullman.