Situata nella Baia del Bengala, nell’Oceano Indiano, l’isola di North Sentinel è un’isola isolata di circa 28 miglia quadrate (72.5 kmq). È la patria dei Sentinelesi, un piccolo gruppo di indigeni. Si stima che ci siano da 40 a 250 Sentinelesi, ma poiché la tribù ha una storia di isolamento volontario ed è stata ostile e violenta verso gli estranei che hanno tentato di visitare, si sa poco di loro. È opinione diffusa che gli isolani sentinelesi siano rimasti in gran parte isolati dal mondo esterno per circa 60,000 anni e siano discendenti diretti dei primi umani che hanno lasciato l’Africa.
Maggiori informazioni sui Sentinelesi:
Nel 1974, una troupe cinematografica del National Geographic che tentava di riprendere i Sentinelesi fu colpita da un attacco di freccia e il regista fu colpito a una gamba.
L’isola di North Sentinel dista appena 25 km dall’isola di South Andaman, ma chi ci vive trova incomprensibile la lingua sentinelese, indice del livello di isolamento dei vicini.
Lo tsunami dell’Oceano Indiano del 2004 ha colpito direttamente l’isola di North Sentinel. Alcuni credono che la tribù sia sopravvissuta perché aveva un’antica conoscenza dei modelli meteorologici dell’isola e sapeva di viaggiare ulteriormente nella foresta.