A amônia (hidróxido de amônio) é comumente usada como ingrediente em produtos de limpeza doméstica, como produtos de limpeza de superfícies e vidros, sprays desinfetantes em aerossol e soluções para limpeza de joias. Quando exposto ao ar livre, ele se transforma em um gás com um cheiro forte e distinto. A maioria dos produtos de limpeza doméstica contém uma concentração de 5% a 10% da substância, que geralmente não é forte o suficiente para prejudicar um adulto, mas pode causar irritação nos olhos, nariz, boca e pulmão em indivíduos sensíveis ou quando não usada corretamente. Ao tomar medidas de precaução básicas, como ventilar adequadamente uma sala durante o uso e usar luvas de borracha, este líquido barato pode ser um agente de limpeza seguro e eficaz.
Segurança
Como muitos outros produtos químicos usados para limpar coisas em casa, a amônia tem o potencial de causar danos a pessoas e animais de estimação. Antes de uma pessoa começar a limpar, ela deve abrir todas as janelas e saídas de ar e ligar os ventiladores de teto. Se não houver saídas de ar ou ventiladores de teto por perto, ele deve colocar um pequeno ventilador de caixa na janela para circular o ar na sala em que está trabalhando. Animais de estimação e crianças não devem ficar por perto enquanto a amônia está sendo usada, pois o os vapores podem afetá-los mais seriamente do que a um adulto.
Evite lixívia
A amônia não deve ser misturada com outros produtos de limpeza ou sabonetes domésticos comuns, pois eles podem conter alvejante à base de cloro. Quando os dois compostos entram em contato, eles reagem quimicamente e liberam gases tóxicos no ar. A inalação desses gases causa irritação nasal, inchaço da garganta e dos pulmões e acúmulo de líquido nos pulmões. Algumas pessoas também podem sentir dor no peito, tosse e respiração ruidosa, olhos lacrimejantes e náuseas ao inspirar. Qualquer pessoa exposta a altos níveis de gás cloro pode precisar de atenção médica.
Limpeza de superfícies
Superfícies de aço inoxidável, fogões de vidro temperado, janelas de vidro, utensílios de porcelana e a maioria dos tipos de balcões de cozinha podem ser limpos com amônia. Os indivíduos podem fazer uma solução de limpeza misturando aproximadamente uma parte de amônia com duas partes de água e adicionando-a a um borrifador. Ele pode ser usado da mesma maneira que qualquer limpador de janelas ou superfícies. O spray é particularmente bom para superfícies brilhantes, uma vez que não deixa marcas.
O limpador também é útil no banheiro, pois remove o acúmulo de espuma de sabão e manchas de água dura em pias de porcelana, banheiras e azulejos. As pessoas podem usá-lo para remover manchas de água e sabão de espelhos e portas de box de vidro e devolver luminárias de metal encardidas ao brilho original. Embora o limpador não precise ser enxaguado, as pessoas que estão preocupadas com odores persistentes ou vestígios de produtos químicos podem querer dar um passo a mais.
Exceções
A amônia pode danificar pisos sem cera, ladrilhos especiais e tecidos como estofados e carpetes. Embora algumas pessoas possam recomendar o seu uso para remover manchas de sofás ou tapetes, é importante fazer um teste de manchas primeiro. Há uma boa chance de o limpador descolorir o material e deixar uma mancha que parece pior do que a mancha.
Como a amônia reage com a lixívia, nunca deve ser usada em qualquer superfície que também possa ser limpa com lixívia em algum momento no futuro próximo. Mesmo quando não são misturados diretamente, os vestígios químicos deixados por um podem interagir com o outro, levando a resultados muito graves.
Toxicidade
De acordo com a Agência para o Registro de Substâncias Tóxicas e Doenças (ATSDR), a amônia é uma substância tóxica ou venenosa. O gás pungente é um irritante que pode queimar quimicamente as membranas mucosas localizadas nos olhos, nariz, boca e pulmões. A exposição a altas concentrações da substância pode matar. Os sintomas de envenenamento incluem tosse, respiração ofegante, dor no peito e ardor e lacrimejamento. Outros sintomas incluem dor na garganta e na boca, inchaço dos lábios, alucinações, cegueira e taquicardia.
Animais de estimação expostos à amônia apresentam sintomas semelhantes aos experimentados pelas pessoas, principalmente dificuldades respiratórias. Como os animais domésticos podem andar em superfícies que foram limpas com essa substância, eles podem sujar o cabelo e a pele e lamber. A maioria dos animais de estimação também é menor e, portanto, está mais próxima da fumaça liberada pela solução de limpeza, portanto, muitos especialistas recomendam que os donos dos animais não usem amônia ou com cautela. Qualquer pessoa que tenha um animal de estimação que possa ter sido exposto à substância deve levá-lo ao veterinário imediatamente.