Pode-se dizer: “Melhor tarde do que nunca” sobre a Igreja Católica e Galileo Galilei. Em 1633, o famoso astrônomo italiano foi forçado por oficiais católicos a se retratar de sua confirmação da teoria de Copérnico de que a Terra gira em torno do Sol. Galileu havia originalmente causado a ira da Igreja ao se recusar a concordar com a teoria ptolomaica então prevalecente, que afirmava que o Sol e todos os corpos celestes giravam em torno da Terra. Em 1992, a Igreja Católica encerrou oficialmente sua investigação de 13 anos sobre o julgamento e prisão domiciliar de Galileu, confirmando que Copérnico estava correto, enquanto Ptolomeu e a Igreja Católica estavam errados. Mas a Igreja Católica alguma vez se desculpou com Galileu? Bem, a Igreja reconheceu que Galileu estava correto em sua teoria e removeu seu Diálogo sobre os Dois Principais Sistemas do Mundo do Índice, uma lista de publicações proibidas pela Igreja. Em 1984, depois que um relatório preliminar de historiadores religiosos e cientistas foi divulgado, o Papa João Paulo II disse que o cientista era “imprudentemente contrário”. Para a Igreja Católica conservadora, isso era quase um pedido de desculpas. De acordo com a comissão de investigação de 1984, os juízes que julgaram o caso em 1633 erraram porque foram incapazes de separar a fé de uma velha falácia científica.
Mais sobre a vida de Galileu:
Galileo Galilei foi professor de matemática, mas também observou a natureza, com implicações duradouras para o estudo da física.
Galileu construiu o telescópio que usou para apoiar a teoria de Copérnico de que a Terra gira em torno do sol.
Mesmo em prisão domiciliar, Galileu continuou a escrever. Ele escreveu Duas Novas Ciências sobre a resistência dos materiais e a ciência do movimento. Foi publicado na Holanda em 1638, não muito antes de sua morte em 1642.