Evidências anedóticas sugerem que adicionar acetona à gasolina pode aumentar a quilometragem, mas essas alegações não foram verificadas de forma independente em condições científicas. Além disso, a acetona é um solvente. Ele pode remover a tinta de um carro ou caminhão se derramar ao ser adicionado ao tanque de gasolina; mais importante, pode corroer as juntas de borracha e tubos de plástico do motor de um veículo.
Muitos compostos afirmam aumentar a quilometragem em automóveis e caminhões. Eles afirmam operar de maneiras diferentes; a acetona aumenta a combustibilidade da gasolina. Em circunstâncias normais, a gasolina não tratada é injetada na câmara de combustão como uma névoa fina. A adição de acetona à gasolina torna as gotículas na névoa mais finas, aumentando assim a eficiência da combustão e a quilometragem da gasolina. Diz-se que apenas uma pequena quantidade é necessária, cerca de 6 a 8 onças. (177 a 250 ml) para um tanque de 20 galões (75.71 l).
Declarações sobre a utilidade da acetona como um melhorador de quilometragem são geralmente encontradas em quadros de avisos da Internet, especialmente aqueles que atraem proprietários de carros e caminhões leves e sites semelhantes. Freqüentemente, eles são muito confiáveis porque aqueles que fazem as alegações não estão vendendo nada e claramente não lucrarão se ninguém seguir seus conselhos. Na verdade, a acetona está comumente disponível nos Estados Unidos como um solvente usado para uma variedade de finalidades, incluindo diluente de tinta e removedor de esmalte. É facilmente disponível e de custo relativamente baixo – um único galão de acetona pode tratar mais de 16 tanques de gasolina a 20 galões (75.71 l) cada.
Existem várias afirmações sobre até que ponto a adição de acetona aumentará a quilometragem. Algumas reivindicações são relativamente modestas, de 10% a 15%, mas a maioria afirma que obteve melhorias na quilometragem de 20% a 30%. Mesmo no nível anedótico, porém, há quem diga que não viu nenhuma diferença visível em sua quilometragem depois de adicionar acetona ao gás. É importante também observar que os esforços de laboratórios de teste independentes para replicar as alegações não tiveram sucesso.
A quilometragem da gasolina é uma medida da eficiência de um carro que é mais precisa quanto mais tempo é medida. Existem muitas variáveis que afetam a milhagem do gás, incluindo temperatura externa, ventos, tipo de estrada, velocidade média dirigida e assim por diante. Assim, um carro poderia obter duas medições de quilometragem significativamente diferentes em dois tanques de gasolina separados. Alguns dos que afirmam aumentar a quilometragem com a adição de acetona ao gás admitem que fizeram experiências com apenas um único tanque de gás até agora. Também existe a possibilidade de adotar subconscientemente hábitos de direção melhores enquanto testam a acetona, porque estão mais focados no consumo de combustível.
Há três razões principais pelas quais é duvidoso que adicionar acetona à gasolina possa aumentar a quilometragem. Primeiro, as empresas de petróleo não o adicionaram à gasolina que vendem. A acetona é extraordinariamente barata de se produzir e poderia ser facilmente adicionada à gasolina na bomba, se as empresas de gás pudessem demonstrar um benefício para aumentar a quilometragem. Em segundo lugar, os fabricantes de automóveis, que têm interesse em ajudar seus clientes a aumentar o consumo de combustível, não recomendam a prática. Terceiro, dada a ampla gama de produtos comercializados como aditivos para gasolina que têm valor questionável, se houvesse alguma substância nas alegações de que a acetona pode aumentar a quilometragem, alguma empresa teria tentado ganhar dinheiro com isso.
Freqüentemente, é um conselho útil que, se uma substância não for considerada prejudicial, vale a pena experimentar. A acetona, porém, é um solvente. Isso irá corroer as juntas de borracha e arruelas no sistema de fornecimento de combustível de um veículo e, se o sistema incluir tubos de borracha ou plástico, também irá atacar seus componentes. Misturado à gasolina nas quantidades sugeridas, o efeito destrutivo da acetona nos componentes do motor será de ação lenta, mas o potencial de danos graves ao motor é muito real.