Caio Júlio César (100 – 44 aC), conhecido como Júlio César ou apenas César, foi um líder militar e político na Roma antiga que acabou se declarando ditador vitalício (ditador perpétuo). Ele passou muito tempo viajando em campanhas militares, mas sua popularidade entre muitos romanos e seu conflito com o Senado o tornaram vários inimigos em casa. César foi morto a facadas na câmara do Senado por um pequeno grupo de aristocratas.
César é uma das figuras mais conhecidas e importantes da história mundial e, especialmente, da história antiga. Em Roma, ele ficou famoso por conquistar a Gália (a França moderna), que estendeu o Império Romano até o Oceano Atlântico, e liderou a primeira invasão romana da Grã-Bretanha em 55 aC.
Ele era muito querido pelas pessoas comuns como líder militar e político na República Romana. Depois de se tornar famoso como general, César assumiu o poder político em um triunvirato com Marco Licínio Crasso e Cneu Pompeu Magnus. Sendo de tradição política popular (populista), ele não enfatizou o papel do Senado em favor de assembleias populares de cidadãos comuns. Isso levou a vários problemas com o Senado.
Quando o triunvirato entrou em colapso, causou uma crise política. César restaurou a ordem e estabeleceu seu próprio domínio, marchando sobre Roma com suas legiões. Depois de vencer vários combates na guerra civil romana, ele se estabeleceu como ditador vitalício, para desgosto do Senado.
À medida que César adquiria mais popularidade e poder, alguns senadores começaram a planejar seu assassinato. Depois de muito refletir sobre as possíveis estratégias, incluindo a possibilidade de matá-lo durante sua caminhada favorita, os senadores decidiram esfaqueá-lo bem no meio da Câmara do Senado durante uma reunião. Após o assassinato, os senadores saíram às ruas de alegria. O assassinato ocorreu no que foi chamado de idos de março, o 15º dia do mês.
Muitos romanos ficaram zangados porque um pequeno grupo de aristocratas assassinou seu herói e a opinião popular se voltou contra o Senado. O filho adotivo de César, Otaviano, tornou-se o foco do apoio popular na guerra civil que se seguiu. Após o fim da guerra, Otaviano assumiu o poder como ditador, encerrando a secular República Romana e substituindo-a pelo monárquico Império Romano.
Dois anos após sua morte, César foi deificado em uma cerimônia e formalmente adicionado ao panteão dos deuses romanos.