Um massagista é uma mulher que oferece uma massagem profissional. O termo para um provedor de massagem masculina é massagista. O termo massagista ficou um pouco nublado nas últimas décadas, uma vez que as prostitutas geralmente se disfarçam de massagistas, e a maioria dos massagistas profissionais legítimos e massagistas hoje em dia se referem a si mesmos como massoterapeutas.
Dito isto, escolher um massagista ou massagista é uma decisão muito pessoal, e sua primeira decisão provavelmente é o sexo do provedor de massagens. Visto que, para uma massagem na mesa cheia, você pode estar nu sob um lençol, pode achar que prefere um terapeuta do mesmo sexo que você. Existem vários tipos diferentes de massagem disponíveis e, se você souber em qual tipo está mais interessado, isso poderá ajudá-lo a restringir sua escolha de massagista ou massagista. Nem todo massagista é treinado e qualificado para fazer massagens com pedras quentes nos rios ou com tecidos profundos, por exemplo, por isso é uma boa ideia fazer sua pesquisa antes de escolher um massoterapeuta.
Você pode encontrar massagistas que oferecem as chamadas “massagens sentadas” em estabelecimentos como salões de unhas, nova era ou lojas de produtos naturais, ou em um hotel, aeroporto ou shopping. Esta é uma ótima introdução à massagem terapêutica, pois o cliente permanece totalmente vestido. Uma massagem sentada geralmente ocorre em uma cadeira de massagem especial, com um travesseiro almofadado em forma de rosca para o rosto e apoio para os braços. Obviamente, você não terá todos os benefícios de uma massagem na mesa, mas as massagens sentadas são uma excelente maneira de reduzir o estresse e relaxar os músculos contraídos pelo trabalho na mesa e no computador. Muitas vezes, a massagista que oferece a massagem sentada também oferece massagens completas em outro local onde mantém uma mesa de massagem e instalações de escritório.
Muitas vezes, você encontra um massagista ou massagista afiliado à clínica de um quiroprático ou outro profissional de saúde alternativo, como um acupunturista. Procure alguém que anuncie que é um massoterapeuta certificado ou licenciado. Nos EUA, por exemplo, a maioria dos estados exige que um massoterapeuta seja licenciado ou certificado pelo estado, o que requer um número mínimo de horas de treinamento educacional, geralmente 500 ou mais. A certificação nacional também está disponível nos EUA, o que exige aprovação no exame do Conselho Nacional de Certificação para Massagem Terapêutica e Carroçaria (NCBTMB).