Os grumos de aveia são as sementes inteiras da planta da aveia e geralmente são vendidos com a casca removida, mas o farelo e outras partes intactas. Os melhores grãos de aveia são consistentes em tamanho e forma, com uma superfície marrom clara e poucos grãos quebrados. Evite aveia com cheiro azedo ou ceroso, pois pode ter ficado rançosa, bem como sacolas que contenham muita poeira ou qualquer material parecido com teia, pois essas características indicam possível manuseio incorreto e presença de traças da farinha. Se você pretende fazer sua aveia germinar, escolha embalagens rotuladas especificamente para esse propósito, pois outros grumos de aveia podem ter sido tratados termicamente para maior vida útil. Essa aveia minimamente processada fornece a maioria dos nutrientes e o índice glicêmico mais baixo de qualquer tipo de aveia, mas preparar grumos de aveia leva mais tempo do que cozinhar variedades laminadas ou cortadas.
Aveia integral é incomum na maioria dos supermercados, que se concentram em variedades instantâneas, laminadas e às vezes cortadas em aço, mas você pode comprá-las em lojas de produtos naturais ou diretamente de um agricultor. Os grumos podem ser vendidos pré-ensacados ou a granel, sendo a aveia a granel a menos conveniente, mas oferecendo a opção mais fresca e menos cara. Se você escolher os tipos pré-ensacados, verifique a validade ou a data de ensacamento para garantir o melhor produto.
Como outros grãos inteiros, os grãos de aveia podem ficar rançosos quando expostos a altas temperaturas ou luz solar direta devido ao óleo que eles contêm. Aveia rançosa tem cheiro e gosto um pouco azedo, ou ligeiramente mofado e ceroso, e não tem o mesmo valor nutricional da aveia fresca. Evite qualquer sêmola que tenha sido armazenada perto de uma janela ou aquecedor e mantenha a aveia em um recipiente hermético, armazenado em local fresco e seco.
Os grumos de aveia devem ter cerca de 1/8 de polegada de comprimento (0.25 cm), uma forma oval e uma fina camada de farelo marrom claro. Grãos de tamanho e forma consistentes cozinham de maneira mais uniforme do que os partidos ou uma mistura de sêmolas muito pequenas e grandes, que podem ficar pastosas ou crocantes. Se o saco contiver uma grande porcentagem de aveia quebrada ou pó de aveia, pode ter sido manuseado de forma muito brusca. Se você vir qualquer material felpudo ou parecido com teia em um saco ou lata de aveia, evite-o, pois isso indica que ele pode estar infestado com larvas de traça-da-farinha.
A aveia germinada fornece um pouco de nutrição extra, mas nem todos os grãos germinam corretamente. Procure embalagens etiquetadas especificamente para germinação, pois não terão tratamento térmico para estabilizá-las e aumentar o tempo de armazenamento. Embeber os grumos de aveia para germinar leva cerca de 8 a 12 horas, após o que eles podem ser cultivados ou comidos imediatamente.
A maioria da aveia é consumida como cereal quente, mas cozinhar sêmolas de aveia requer um pouco de cuidado especial, pois esses grãos inteiros são duros e requerem longos tempos de cozimento. Considere deixar seus cereais de molho durante a noite ou prepará-los em uma panela elétrica para tornar o processo mais fácil. Você também pode usar sêmolas germinadas ou não germinadas em pães e outros produtos assados.