Existem diferentes maneiras de armazenar alface, dependendo da quantidade de alface e do tipo. O procedimento mais comum é lavar bem a alface, secá-la e colocá-la em um saco solto com algumas toalhas de papel para absorver o excesso de umidade. Alguns tipos de alface, como a alface Boston, são mais parecidos com ervas, não precisam ser lavados com antecedência e podem ser guardados embrulhados em papel toalha úmido. Uma grande quantidade de alface pode ser colocada em uma tigela grande ou diretamente em uma gaveta de vegetais forrada com toalhas grossas. Quaisquer configurações de temperatura e umidade na geladeira devem ser ajustadas em níveis apropriados para que a alface não congele, desenvolva gelo em sua superfície ou transpire durante o armazenamento.
O principal objetivo de armazenar a alface de maneira adequada é criar um ambiente frio no qual a alface possa manter seu nível normal de umidade sem extrair umidade da geladeira ou perder água para o ar. Isso pode ser implementado de forma mais eficaz por meio de uma toalha seca e absorvente colocada em um saco com a alface. Quando a alface é colocada em um saco, ela libera um pouco de umidade que pode se transformar em condensação no interior do recipiente e fazer com que a alface apodreça. A toalha seca vai absorver essa umidade e ajudar a manter um nível consistente de umidade no saco.
É importante preparar a alface para armazenamento com antecedência. Para armazenar alface muito frondosa, as folhas devem ser lavadas e secas. Para tipos maiores, como o iceberg, a raiz ou o caule podem ser removidos para facilitar o manuseio e armazenamento das folhas. Tipos menores de alface, como o babador Boston, não precisam ser lavados ou aparados primeiro e ficam bem com um pouco de umidade, como a gerada por uma toalha úmida. Uma vantagem de aparar a alface em folhas individuais é que elas duram mais porque há mais espaço para o ar fluir ao redor das folhas, especialmente se forem usadas toalhas de papel para criar camadas individuais para cada folha.
É melhor armazenar a alface em uma área da geladeira onde a temperatura e a umidade possam ser mantidas constantes e controladas. Geralmente é uma gaveta de vegetais. A umidade deve estar quase na marca central e a temperatura deve estar bastante fria, mas não na configuração máxima. As configurações ajudarão a armazenar a alface por mais tempo, evitando que a umidade no saco congele, além de manter a alface fria o suficiente para que a umidade não se forme em gotas nas folhas.