Um gabinete de dragão de água geralmente deve ser bastante grande e revestido com um substrato que seja seguro para uso com répteis. Caixas de madeira são frequentemente consideradas melhores, uma vez que os dragões de água podem dar uma cabeçada nos seus reflexos nas laterais de uma caixa de vidro e podem se machucar gravemente ao fazê-lo. O compartimento ideal para dragões de água normalmente possui uma área quente para se aquecer e uma área fria onde o dragão pode recuar se estiver muito quente. Para dragões que não têm acesso à luz solar natural, geralmente é necessária uma lâmpada UVB. O compartimento do dragão de água também precisará de um prato grande de água e precisará ser mantido relativamente úmido para a saúde do dragão.
Geralmente, acredita-se que os dragões de água precisam de muito espaço para prosperar. O gabinete típico de dragão de água geralmente deve ter cerca de 1,8 metro de comprimento, 1,2 metros de altura e 0,9 metro de profundidade. A gaiola normalmente deve ser mantida a temperaturas entre 28 e 31,1 ° C (84 a 88 graus Fahrenheit) durante o dia. À noite, o compartimento do dragão de água geralmente deve ser mantido a temperaturas entre 75 e 80 graus Fahrenheit (23,9 a 26,7 C). Um lado da gaiola geralmente deve ser mantido mais frio que o outro, já que esses répteis precisam ser capazes de se aquecer ou se refrescar mudando seu ambiente.
Acredita-se que os dragões de água se beneficiem mais da exposição a 12 horas de luz solar natural todos os dias. Como a maioria dos proprietários não pode oferecer tanto acesso à luz solar natural, geralmente recomenda-se uma luz UVB para o tanque. Acredita-se que os raios UVB sejam necessários para que esses répteis produzam vitamina D, sem os quais podem sucumbir a uma deficiência de cálcio com risco de vida. A luz deve brilhar dentro do gabinete sem obstrução por vidro, plástico ou malha de arame, pois essas coisas podem bloquear os raios UVB. A maioria dos especialistas recomenda trocar as lâmpadas UVB a cada seis meses, para garantir que elas ainda estejam funcionando corretamente.
Esses animais de estimação exóticos geralmente gostam de tomar banho e geralmente precisam de uma grande piscina dentro de seu recinto. Geralmente, deve haver água suficiente nessa piscina para chegar à metade do corpo do dragão quando ele entrar. A água normalmente precisa ser trocada e o recipiente desinfetado todos os dias. Todo o compartimento do dragão de água deve ser embaciado duas vezes ao dia para manter um nível adequado de umidade, que normalmente é de cerca de 80%. Um substrato de solo desinfetado pode ajudar a reter a umidade dentro do recinto, e plantas seguras para lagartos podem ajudar a criar um ambiente estimulante e enriquecedor para o dragão d’água.
Diz-se que outros bons substratos para um compartimento de dragão de água incluem tiras de tecido de algodão, jornal, toalhas de papel e solo para vasos de orquídeas. Substratos com pequenos pedaços que podem ser engolidos geralmente devem ser evitados.