A melhor areia de pavimentação normalmente é grossa e durável, criando atrito contra os tijolos ou pavimentos instalados para evitar que se movam ou rachem. Esse tipo de areia pode ser comprado em lojas locais de materiais de construção, pedreiras locais ou varejistas na Internet. Geralmente é fácil de instalar em pátios novos ou existentes e em superfícies pavimentadas que podem exigir reparos de superfície.
Para construir um pátio ou passarela, os pavimentos são colocados em uma camada de base de cascalho e areia. Essas camadas servem para formar uma base plana sobre a qual colocar as pavimentadoras de modo que o peso não seja distribuído de maneira desigual em suas superfícies, o que pode fazer com que se quebrem ou fiquem. A areia do pavimento é então espalhada pela superfície da área acabada e varrida para as juntas expostas entre cada tijolo. Este processo é geralmente seguido de compactação, que pode ser feita manualmente ou com uma compactadora elétrica. A areia deve ser compactada o mais firmemente possível para que os pavers não se mexam ou se soltem do projeto completo.
A areia de pavimentação polimérica é projetada especificamente para uso com pavimentação usada em áreas de alto tráfego que são cercadas por paisagismo natural. Esta areia é uma mistura de areia de alvenaria e um componente polimérico. O composto resultante pode ser instalado varrendo as juntas da pavimentadora e compactado por um socador. Uma etapa adicional em que toda a área de trabalho é embebida com água é necessária, no entanto, para ativar o ingrediente polimérico. Depois de embebido e deixado secar, o produto resultante torna-se duro e impermeável à ação do tempo ou à penetração de insetos.
A areia de alvenaria sozinha geralmente não é adequada para uso como areia de pavimentação. Este tipo de areia é constituído por grânulos muito pequenos, formando uma substância muito fina. Quando usado entre as juntas de pavimentação, pode sofrer erosão rapidamente durante o mau tempo. Os insetos também podem perfurar essa mistura facilmente, minando a base entrelaçada do pátio e enfraquecendo gradualmente os suportes das articulações.
A areia de concreto é uma alternativa de areia de pavimentação menos cara à mistura polimérica. É extremamente arenoso e áspero e pode ser usado tanto na base como nas juntas de pátios ou áreas de passagem. Esse material é o tipo de areia mais utilizado na maioria das obras de pavimentação municipal, como ruas, calçadas e redes de esgoto. Pode ser adquirida em caminhões a granel, ao contrário da areia polimérica, que deve ser adquirida em sacos embalados individualmente. A areia do concreto não forma uma superfície endurecida entre as juntas, no entanto, e pode precisar ser substituída após vários anos devido ao intemperismo.