Os malmequeres foram comparados a tudo, desde ouro a sangue, graças ao seu espectro de cores diversificado que varia de um branco cremoso e amarelo claro a dourado, laranja e vermelho. A altura do calêndula pode variar tanto quanto as cores da flor, assim como outros aspectos de sua aparência. Para selecionar a melhor semente de calêndula, os jardineiros devem escolher uma variedade que cresça até a altura que melhor se adapte ao seu espaço de jardim e ao esquema de cores de seus jardins, se houver.
Devido à variedade de cor e altura do calêndula, além do que alguns jardineiros consideram a aparência “feliz” das flores, os malmequeres são os favoritos entre os jardineiros novos e antigos, incluindo as crianças. A semente de calêndula está entre as sementes de flor mais fáceis de cultivar, tornando-a ideal para quem é novo na jardinagem ou para uma criança impaciente que quer ver a planta crescer e florescer mais cedo ou mais tarde. Um bônus adicional ao escolher a semente de calêndula é que o jardineiro pode escolher entre variedades simples e extravagantes, como o tipo que desenvolve flores com pétalas franzidas.
Não importa que tipo de sementes de calêndula um jardineiro escolha – francesa, africana, americana ou mexicana – todas as sementes de calêndula são plantadas de maneira semelhante. O solo não requer nenhuma mistura ou aditivo especial. As sementes de calêndula devem ser colocadas cerca de um quarto de polegada (6.4 mm) abaixo da camada superior da sujeira. Se você mantiver o solo úmido até que as sementes de calêndula brotem, não terá problemas para cultivar essas belezas. A sombra deve ser evitada porque eles prosperam no sol.
Existem inúmeras variedades de sementes de calêndula para escolher. Por exemplo, a variedade mexicana pode atingir alturas de 3 pés (0.91 metros) a 4 pés (1.22 metros) e pode ter a mesma largura. Na outra extremidade do espectro estão os malmequeres menores, com 12 cm de altura e outros ainda mais curtos. Os malmequeres podem produzir as variedades tradicionais que exalam um cheiro forte que os jardineiros amam ou odeiam. Os jardineiros modernos também têm vantagens sobre seus ancestrais na escolha da semente da flor do calêndula, porque eles podem escolher um calêndula sem cheiro, graças aos criadores modernos que também desenvolveram o calêndula branco.
Se os jardineiros desejam cultivar uma flor divertida que também tenha laços com muitas nações e com a história americana, eles não precisam olhar além do cravo-de-defunto. Os astecas fizeram amplo uso dele na América Central, enquanto na Índia ele simbolizava amizade. As sementes, que chegaram aos Estados Unidos no final do século 18, há séculos produzem plantas que dão aos jardineiros uma flor que é usada na medicina, na decoração e em tinturas para roupas.