Aquecedores solares de água podem economizar dinheiro e são ecológicos, mas a compra inicial pode ser cara. Ao comprar este tipo de aquecedor, é importante olhar para os diferentes tipos de aquecedores solares de água disponíveis para determinar qual tipo funcionaria melhor em uma casa específica. Esse tipo de aquecedor pode economizar para uma família de 50 a 80% do custo atual de combustível para aquecimento de água, portanto, escolher a melhor opção ajudará a maximizar essa economia.
A primeira coisa a se observar é a localização geográfica. Embora os sistemas solares estejam disponíveis para todos os climas, diferentes regiões se beneficiarão de diferentes tipos de aquecedores. Um aquecedor solar de água é ativo ou passivo. Um aquecedor de água ativo usa bombas e controles de circulação e um aquecedor passivo não. Isso significa que um aquecedor de água ativo requer eletricidade e um sistema passivo não. Os aquecedores solares passivos de água são mais usados apenas em climas quentes.
Os aquecedores solares de água ativos são sistemas de circulação direta ou indireta. Os sistemas de circulação direta funcionam em climas que raramente congelam, mas os climas mais frios requerem um sistema de circulação indireta. Ambos os tipos usam coletores para tirar a energia do sol para aquecer a água. Um sistema de circulação indireta usa um fluido de transferência de calor não congelante que circula pelos coletores. Esse fluido coleta o calor e o transfere para a água usada em casa. Os sistemas diretos circulam a água a ser utilizada por meio de coletores.
Dois tipos de sistemas de aquecimento solar de água quente passivos estão disponíveis. O primeiro é um sistema integral de armazenamento-coletor no qual o tanque de armazenamento atua como o coletor. Geralmente são pintados de preto. O sol aquece a água diretamente, então a pressão da água de um poço ou da água da cidade empurra a água aquecida para as torneiras ou outro tanque de retenção dentro da casa. O segundo é um sistema termossifão no qual o tanque de armazenamento é montado acima do coletor e a gravidade empurra a água aquecida através do tanque, mas estes devem ser montados em um telhado e, portanto, não são adequados para todas as residências.
Portanto, ao selecionar um aquecedor solar de água, deve-se primeiro determinar qual tipo é apropriado para o clima em que será instalado. Em seguida, determine a quantidade de energia solar disponível. Isso ajudará a determinar a eficiência solar. A quantidade de água quente necessária também deve ser observada. Isso determina o tamanho e tipo de coletor e tanque de armazenamento. Por fim, verifique os preços e pondere todos os outros fatores para determinar a maior economia e o aquecedor solar de água mais eficiente para a localização, tamanho e uso da casa.