Para escolher o melhor detergente para água dura, considere o tipo de lavagem que você está fazendo, a temperatura da água e se há restrições aos detergentes em sua área. Detergentes diferentes costumam ser bons para coisas diferentes, portanto, saber como e o que você planeja lavar é um bom primeiro passo para determinar o melhor detergente a ser usado. A temperatura da água também afeta o funcionamento de um detergente, especialmente quando a água é dura, de modo que a temperatura que você usa pode determinar qual detergente funcionará melhor. O detergente para uso com água dura pode ser feito com ingredientes restritos em algumas áreas, portanto, você precisa saber se alguma dessas restrições se aplica a você.
A água dura pode dificultar qualquer tipo de limpeza, especialmente quando você usa aparelhos como lava-louças e roupas. Detergentes feitos para uso na máquina de lavar louça são geralmente mais abrasivos do que aqueles usados para roupas e podem compensar mais eficazmente os depósitos deixados pela água dura. Encontrar um sabão em pó para água dura pode ser mais difícil. Se você estiver lavando apenas brancos, um detergente com alvejante pode eliminar os resíduos deixados pela água dura que fazem as roupas parecerem encardidas. Para cargas coloridas, procure um detergente com alvejante de cores seguras.
De modo geral, a água quente limpa melhor do que a água fria e os detergentes em pó tendem a funcionar melhor com água quente. Muitas pessoas acham que o melhor detergente para água dura é um detergente em pó, mas se você gosta de lavar roupas em água fria, essa pode não ser a melhor escolha para você. Os detergentes líquidos já estão dissolvidos em uma solução e misturam-se melhor com água fria; portanto, se você lavar roupas em água fria, um detergente líquido é sua melhor escolha. Se você sempre usa água quente, pode ser melhor escolher um detergente em pó tradicional, pois eles são mais conhecidos por trabalhar bem em água dura.
O tipo mais comum de detergente para água dura usa fosfatos, que se fixam nos minerais da água e os enxáguam antes de se redistribuírem nas roupas. Esses detergentes são eficazes, mas o excesso de fosfato na água de drenagem tem levado algumas áreas a proibir o uso desses detergentes. Uma alternativa ao detergente de fosfato é aquele com um alto nível de surfactantes, ou agentes tensoativos, que também mantêm os depósitos minerais fora dos tecidos. Certifique-se de saber o que é permitido em sua área, para que possa escolher um detergente que funcione de acordo com os regulamentos locais.