As duas categorias básicas de sistemas de piso aquecido são elétricos e hidrônicos. Sistemas de ar radiante também estão disponíveis, mas não são tão econômicos e raramente são usados em aplicações residenciais. A consideração principal na escolha do melhor sistema de piso aquecido é se o sistema será instalado em uma estrutura nova ou existente. Os produtos estão disponíveis para ambas as aplicações e várias técnicas de instalação são usadas.
Os sistemas hidrônicos são o tipo mais popular e econômico de sistema de piso aquecido. Esses sistemas produzem calor radiante através do piso. A água quente é bombeada através de tubos dispostos em um padrão sob o piso acabado. A regulação do fluxo de água quente é feita por um sistema de bombas, válvulas e termostatos. Os sistemas hidrônicos podem usar uma ampla variedade de fontes de combustível, como gás, óleo e madeira.
Um sistema de piso aquecido elétrico custará mais para operar do que um sistema hidrônico. Esses sistemas radiantes são mais fáceis de instalar em um espaço residencial existente. Eles operam de forma semelhante a um cobertor elétrico, e a vantagem de usar esse sistema é sua resposta rápida. Este é provavelmente o sistema mais prático para instalar em uma sala que não é usada com freqüência. Muitos sistemas elétricos são fornecidos na forma de esteiras que são colocadas sob o piso acabado.
Os elementos básicos de aquecimento de um sistema de piso aquecido são tubos ou fios. Os tubos transportam água quente e os fios transportam calor elétrico. Ambos os sistemas são facilmente instalados em novas aplicações de construção. Os elementos de aquecimento podem ser revestidos de concreto vazado ou instalados sob o piso. O piso acabado pode ser de cerâmica, vinil, carpete ou piso laminado.
O piso de madeira não é sugerido para este propósito, porque a madeira tende a rachar e rachar com o calor seco produzido. Ambos os sistemas são melhor instalados em uma substância que retém o calor. O concreto é provavelmente a melhor escolha, e uma fina camada de concreto pode ser derramada sobre os pisos existentes. A instalação do sistema sob a madeira compensada é opcional, mas a própria madeira compensada atuará como um isolante entre você e a fonte de calor.
Ladrilho cerâmico e pedra são os melhores produtos de retenção de calor para pisos acabados. O carpete e o piso laminado também atuam como isolantes. Estão disponíveis alguns sistemas elétricos que podem ser instalados entre as vigas do piso sob o piso existente. Esses sistemas de piso aquecido são fáceis de instalar e fazer você mesmo, mas sua operação pode ser cara. Esses produtos podem ser ideais como fontes de calor suplementares para fornecer conforto em uma área comumente usada.
O melhor sistema de piso aquecido normalmente é o sistema hidrônico, se a aplicação e seu orçamento permitirem. O sistema elétrico radiante pode ser mais adequado para aquecimento adicional e suplementar. Os sistemas elétricos são mais baratos de instalar e mais caros de operar. Ambos os sistemas devem ser instalados por um empreiteiro qualificado.