Os vestidos de maternidade devem ser selecionados com conforto, ajuste e moda em mente. Como todas as roupas de maternidade, os vestidos devem ser feitos de tecido confortável e poder se expandir para acomodar uma barriga em crescimento. A maioria dos vestidos de maternidade é cortada mais na frente do que nas costas, para que a bainha fique bem quando o vestido é usado. Os vestidos podem ter qualquer comprimento, do mini ao maxi, e variam do casual ao formal.
O conforto é o fator número um que as gestantes devem procurar em qualquer tipo de vestido de maternidade. Vestidos de maternidade que não sejam confortáveis não serão usados com frequência, o que os torna um investimento ruim. Tecido leve e que não se apega é o melhor para a maioria dos vestidos de maternidade casuais. Fibras confortáveis, como algodão, malhas elásticas e linho, funcionam bem para o uso de maternidade em climas quentes, enquanto as malhas e lã das blusas são boas opções para climas frios ou climas frios.
Vestidos de maternidade casuais podem ser longos ou curtos e geralmente são feitos de malha de algodão ou jersey. Os vestidos podem vir com um sutiã de prateleira embutido para suporte extra ou com mangas ou alças largas o suficiente para cobrir um sutiã de maternidade. Independentemente do comprimento, os vestidos casuais podem ser usados com sandálias, sapatilhas ou botas, dependendo da época do ano e da aparência desejada. Alguns cardigãs neutros ou camisas de mangas compridas podem ser usados como peças em camadas para prolongar a vida útil dos vestidos de maternidade, permitindo que sejam usados durante todo o ano.
As mulheres grávidas não precisam perder a diversão de um evento formal; a maioria das linhas de maternidade oferece alguns vestidos formais. Alguns até oferecem vestidos de maternidade para noivas e madrinhas. O desgaste formal da maternidade ainda deve se encaixar bem e ser confortável, mas não precisa ser algo confortável o suficiente para ser usado todos os dias; sacrificar um pouco de conforto pela moda é aceitável para um vestido que será usado por algumas horas em uma única ocasião.
Vestidos de maternidade podem ser elegantes e funcionais. A escolha de um estilo de maternidade que também funcione bem para modas que não sejam de maternidade pode ajudar as futuras gestantes a criar uma aparência atualizada. Vestidos com cintura império, decotes ruching ou camponeses funcionam bem no vestuário de maternidade, mas ainda estão na moda. A escolha de um padrão de estampa ou tecido que agrade e trabalhe com um guarda-roupa pré-gravidez permite que uma nova mãe expanda suas opções de guarda-roupa e aproveite cada item que ela precisa comprar.