Chinelos de mocassim são simplesmente chinelos feitos em um estilo inspirado no calçado tradicional de mocassim nativo americano. Eles se tornaram muito populares nos últimos anos, porque são mais duráveis do que muitas outras formas de chinelos, são elegantes e são bastante macios. Embora diferentes em alguns aspectos cruciais dos mocassins reais, os chinelos de mocassim são realmente muito semelhantes ao item original. A palavra mocassim vem de uma palavra Powhatan, makasin, derivada de uma palavra proto-algonquiana anterior, maxkenseni, que significa simplesmente “sapato”.
O mocassim original era um item de calçado usado por várias tribos nativas americanas e, eventualmente, também usado por colonos europeus. Eles eram feitos de couro, geralmente a pele de um cervo, e consistiam em uma sola flexível e um envoltório em torno da parte superior da altura do tornozelo. Muitas vezes, os mocassins eram adornados com miçangas, couro e bordados. A sola macia usada nos mocassins orientais era ideal, pois permitia que as pessoas protegessem seus pés de pedras e espinhos, enquanto ainda lhes permitia sentir o terreno.
Enquanto o calçado tradicional tem uma sola dura, o que faz com que o pé toque o chão em um pedaço sólido e plano, o mocassim permite que o pé esculte-se de maneira mais natural à forma do solo. É ideal para caminhar tranquilamente e também para encontrar melhor aderência em rochas escorregadias. Embora muitas vezes considerado o calçado dos caçadores, o mocassim era usado em muitas tribos pela maioria dos membros quando eles precisavam de proteção do solo.
Embora algumas tribos ainda incluam o mocassim como parte de suas roupas tradicionais, como as usadas em um powwow, elas são mais comumente vistas hoje em dia como chinelos de mocassim, usadas por todo tipo de pessoa, especialmente nos Estados Unidos e na Europa. Os chinelos de mocassim têm muitos dos mesmos benefícios que os mocassins tradicionais, alcançando um bom compromisso entre proteção e calor para os pés e sentindo a textura do solo.
Os modernos chinelos de mocassim podem ser feitos de qualquer número de couros diferentes. Os chinelos de mocassim de pele de carneiro são o tipo mais popular e geralmente o mais acessível, mas também são vistos regularmente com camurça, couro de vaca e alces. Os chinelos de mocassim costumam ser revestidos com algo que não seja o próprio couro, geralmente lã de ovelha, mas às vezes um velo pesado ou outro material. Isso permite que eles sejam ainda mais macios e também os ajuda a absorver melhor o suor do pé.
Muitos chinelos de mocassim incluem atacadores de couro, embora sejam em grande parte ornamentais, pois a maioria não é suficientemente justa para exigir qualquer tipo de renda. Alguns também incluem ornamentos de couro na forma de franjas ou até bordados. Eles podem ter uma ampla variedade de cores, desde as cores naturais dos couros de que são feitas, até o couro branco branqueado, o couro preto tingido ou também qualquer número de cores artificiais exóticas. Os chinelos de mocassim mais baratos e de sola dura geralmente custam de US $ 30 a US $ 50, enquanto chinelos mais caros, feitos com peles menos comuns, podem custar entre US $ 40 e US $ 150.