Você pode ter aberto uma caixa de fubá e descoberto um verme ou dois se contorcendo, ou talvez tenha aberto a cômoda para um pacote de roupas esburacadas. Ambos são sinais de uma possível infestação de mariposas. Os dois tipos principais de mariposas domésticas são as da despensa e as da roupa. As traças da despensa se alimentam de grãos e frutas secas; as traças das roupas devoram roupas de origem animal, como lã e penas. Ambos os tipos de infestações podem ser tratados removendo-se os itens infestados, armazenando-os de maneira adequada e usando armadilhas para iscar e eliminar as mariposas.
O sinal mais perceptível de uma infestação de traças na despensa são pequenas mariposas voando pela cozinha ou pelos produtos armazenados na despensa. As mariposas da despensa comem comida seca para animais de estimação, sementes de pássaros, frutas secas, grãos e nozes. As mariposas se infiltram em pequenas rachaduras e fendas na casa e invadem os itens da despensa mal vedados. Eles colocam seus ovos na comida, muitas vezes cobrindo-a com uma delicada teia branca.
Para remover a fonte de alimento da infestação de traças, descarte todos os alimentos contaminados. Sele as lacunas nas janelas, paredes e portas com calafetagem ou spray de espuma expansível. Limpe todas as superfícies. As traças não podem comer em recipientes de plástico, portanto, armazene alimentos secos e alimentos para animais em recipientes herméticos com tampas herméticas.
Uma infestação de traças pode ser mais difícil e cara de controlar. As mariposas podem se esconder em armários, baús e gavetas antes de serem descobertas. As traças das roupas se alimentam de fibras animais, como penas, lã e cabelo. As larvas da mariposa da despensa gostam especialmente de roupas sujas de suor, urina, resíduos de comida e pele morta. Mariposas adultas se reproduzem na roupa e colocam seus ovos nela.
Para erradicar as traças da roupa, elimine a fonte da infestação. Retire as roupas infestadas, passe o aspirador e lave-as, se necessário. O calor extremo da lavagem a seco mata as mariposas em todas as fases da vida. Todos os tecidos limpos devem ser armazenados em caixas ou sacos plásticos hermeticamente fechados.
Iscas, armadilhas e repelentes para traças estão amplamente disponíveis para detectar e tratar infestações de traças. Uma armadilha comum é uma armadilha de feromônio, uma placa adesiva descartável revestida com um perfume feminino. Mariposas machos são atraídas para a placa pegajosa, onde ficam presas. As armadilhas de feromônio devem ser substituídas a cada um a três meses até que as placas não capturem mais mariposas.
Os inseticidas podem ajudar a erradicar a infestação de traças, mas os produtos químicos também podem ser prejudiciais aos humanos. Os flocos e as bombas da mariposa matam as mariposas em todos os estágios de desenvolvimento, mas contêm naftaleno ou outros gases e podem causar problemas respiratórios. Lascas de cedro e naftalina repelem as traças, mas não as matam. Os inseticidas botânicos são seguros para a cozinha ao lidar com infestações de traças da despensa.