Para muitos iniciantes, a pontuação no tênis pode ser um conjunto de números e fatos desconcertantes e um tanto confusos. Em alguns casos, pode impedir que alguns até mesmo sigam o jogo. Porém, com uma explicação simples, é possível entender como se guarda o placar no tênis e acompanhar quem está ganhando e perdendo.
Em primeiro lugar, uma das coisas mais confusas sobre a pontuação no tênis é a forma como os pontos do jogo são marcados. O primeiro ponto que um jogador ganha é anotado como “15”. O segundo ponto que o jogador ganha é 30, depois disso é 40. O ponto que o jogador ganha após 40 é chamado de “jogo”, significando que o jogador vence aquele jogo. São necessários seis jogos para vencer um set e geralmente dois sets para vencer uma partida.
No entanto, as regras também fornecem algumas exceções a esses cenários gerais de pontuação. Primeiro, se ambos os jogadores (ou times em duplas) atingirem 40 pontos, isso é chamado de deuce. Do empate, o jogador deve ganhar dois pontos consecutivos para vencer o jogo. Se o sacador ganhar o primeiro ponto, é denominado “vantagem dentro” e se o devedor ganhar, é denominado “vantagem fora”. Normalmente, isso é abreviado para entrada de anúncio ou saída de anúncio. Se o jogador não conseguir ganhar o ponto com sua vantagem, o placar volta para dois. Na maioria dos casos, não há limites para quantos duques um único jogo pode ter.
Uma vez que um jogador vence seis jogos, as regras relativas ao placar geralmente ditam que ele ou ela venceu o set. Porém, para ganhar o set, o jogador deve ter chegado a seis games por uma margem de pelo menos dois. Se o placar do set for 6 a 5, outro jogo deve ser jogado. Se ambos os jogadores chegarem a 6 jogos, geralmente ocorre um desempate. Na maioria das regras de desempate, o primeiro jogador a atingir 7 pontos no desempate vence o set, desde que tenha pelo menos uma margem de dois pontos.
Embora muitos tenham especulado sobre a origem do sistema de pontuação no tênis, a verdade é que ninguém sabe. A teoria mais lógica é que a pontuação no tênis é baseada nos quatro pontos principais em um mostrador do relógio – múltiplos de 15. No entanto, isso não explica por que o terceiro ponto é 40 quando deveria ser 45. Alguns especulam que a pontuação foi 40 sobre apenas uma forma abreviada de dizer 45 e rapidamente se tornou o padrão. Se isso for verdade, o ponto de vitória, que não é oficialmente nomeado, seria logicamente 60. Isso completaria o círculo em um mostrador de relógio, completando assim o jogo se continuássemos a aplicar logicamente a analogia.
Algumas ligas ignoram as regras gerais relativas à pontuação no tênis e mantêm a pontuação usando números únicos. Por exemplo, dentro de um jogo, a pontuação seria simplesmente 1, 2, 3, 4. A primeira pessoa a 4, vencendo por dois, ganha o jogo. Da mesma forma, se ambos os jogadores tivessem 3 pontos, o placar continuaria contando por uns até que alguém conseguisse construir uma margem de dois pontos.