A dor nas costas causada por um nervo comprimido pode, às vezes, ser parecida com a dor nas costas normal causada por tensões musculares ou postura inadequada, mas, mais frequentemente, será uma dor aguda que pode irradiar para as costas ou mesmo para baixo nas pernas, dependendo de qual nervo é comprimido. Em casos mais graves, o nervo comprimido pode causar fraqueza ou dormência nas costas e nas pernas. Outros tipos de dor nas costas que resultam de um problema muscular geralmente não causam esses sintomas, e a dor de um nervo comprimido pode ser um indicativo de um problema muito mais sério.
A ciática é uma das causas mais comuns de dor nas costas causada por um nervo comprimido. O nervo ciático começa na parte inferior das costas, percorre as nádegas e desce por toda a parte posterior de cada perna. Se os músculos das costas ou quadris contraem, eles podem comprimir as terminações do nervo ciático, causando uma dor aguda na parte de trás da perna, nos quadris, nas nádegas ou na região lombar. Essa dor pode ser acompanhada por dormência, rigidez ou latejante, e os músculos das costas e das pernas também podem ficar fracos. Normalmente, o alongamento e os exercícios regulares são suficientes para neutralizar os sintomas da ciática, embora em casos mais graves, a cirurgia possa ser necessária.
A dor nas costas causada por um nervo comprimido pode ocorrer em outras partes das costas também, e esses nervos afetarão partes do corpo atendidas por esse nervo específico. Um nervo comprimido pode ser acompanhado por rigidez do pescoço, dormência nos braços ou uma dor aguda em todas as costas. Essa dor geralmente é causada por uma hérnia de disco na coluna vertebral. Isso ocorre quando o fluido semelhante a um gel entre as vértebras se rompe e pressiona os nervos que passam por cada vértebra. Essas lesões geralmente cicatrizam por conta própria com alongamento e exercícios regulares, mas em alguns casos mais graves, a cirurgia pode ser necessária como último recurso. Os medicamentos antiinflamatórios também podem aliviar a dor e permitir a cicatrização da lesão.
Outras causas de um nervo comprimido nas costas incluem trauma direto, compressão espinhal, sentar ou ficar em pé por longos períodos de tempo e uso excessivo dos músculos durante a atividade física. A dor dos nervos pinçados causada por essas atividades geralmente pode ser remediada com alongamento, exercícios e medicamentos.