Uma ferida infectada pode ser identificada por vários sintomas. Vermelhidão, inchaço e calor no local da ferida, bem como dor latejante, gânglios linfáticos inchados, pus e até febre são sintomas de uma ferida infectada. Se algum desses sintomas for observado, a ajuda médica deve ser procurada o mais rápido possível.
Uma lesão na pele que não cicatriza com o tempo, mas se torna cada vez mais dolorida, é um sinal de que pode ser uma ferida infectada. A dor pode aumentar rapidamente, tornando-se intensa e muitas vezes é descrita como uma dor latejante. É possível que essa dor seja controlada com analgésicos de venda livre, mas deve-se consultar o médico o mais rápido possível, pois a intervenção médica é necessária para eliminar a infecção.
Se a ferida estiver inflamada, vermelha ou quente ao toque, isso pode indicar que a ferida está infectada. Uma leve inflamação é comum em todas as feridas, mesmo nas que não estão infectadas, e isso faz parte do processo de cicatrização. Se a vermelhidão e o inchaço se espalharem e se tornarem mais graves com o tempo, é provável que a ferida esteja infectada.
Freqüentemente, uma ferida infectada contém pus. Ele pode reter esse pus sob a pele ou a ferida pode exsudar. Esse pus pode ser branco, amarelo ou verde. A descarga com odor fétido é especialmente um sintoma de infecção. A bactéria do pus e de outras secreções da ferida contém grandes quantidades de bactérias que podem infectar outros indivíduos com feridas abertas. Pessoas com feridas infectadas devem ter o cuidado de lavar a área ao redor da ferida, bem como as mãos, para que a bactéria não seja transmitida a outras pessoas.
Outro sinal de infecção são manchas vermelhas na ferida. Isso indica que uma infecção se espalhou para o sistema linfático, o sistema que remove infecções dos tecidos do corpo. Outros sinais de infecção linfática são áreas inchadas e inflamadas ao redor das axilas, pescoço ou virilha, visto que esses locais são onde os linfonodos estão localizados.
Não é incomum que uma infecção cause sintomas que não estão relacionados à ferida. Uma infecção em qualquer parte da pele pode causar calafrios e febre no indivíduo afetado. Este é um sinal de que o corpo está tentando lutar contra uma infecção.