A presença de solo alcalino é melhor determinada submetendo uma amostra para teste de pH em laboratório. Existem vários tratamentos de longo prazo e sazonais para solo alcalino. A adição de um fertilizante contendo amônia e nitrogênio pode ajudar a diminuir o nível de pH do solo por um período de vários anos. Enxofre elementar, sulfato de ferro ou um acidificante líquido também podem fornecer um bom tratamento de curto prazo para solo alcalino.
A maioria das variedades de plantas cresce melhor em solos com um nível de pH neutro ou baixo. Solos com alto nível de pH são considerados alcalinos. É melhor testar a acidez do solo antes de iniciar qualquer programa de tratamento. A maioria dos serviços de extensão agrícola local oferece kits baratos para teste de solo alcalino. Se o solo tiver níveis elevados de pH, uma solução de longo prazo deve ser implementada junto com um programa de tratamento de curto prazo.
Adicionar um fertilizante à base de amônia ao solo aumentará sua acidez com o tempo. O nitrogênio encontrado nas fórmulas à base de amônia irá efetivamente reduzir os níveis de pH quando usado regularmente. Este método de tratamento de solo alcalino funciona especialmente bem em climas mais quentes. Tenha cuidado para não adicionar muito fertilizante, pois o escoamento da água da chuva pode contaminar riachos e lagos próximos. O uso excessivo de fertilizantes também pode aumentar o nível de sal do solo e matar as plantas.
Existem vários tratamentos de curto prazo que podem melhorar temporariamente o solo alcalino. Enxofre elementar pode ser adicionado ao solo durante as preparações de plantio no outono para fornecer benefícios sazonais. Esta substância é normalmente espalhada no topo do solo e cultivada a uma profundidade de 6 polegadas (15 cm). Normalmente, é necessário um teste de solo para determinar a taxa de aplicação correta. O enxofre elementar se dissolve lentamente ao longo do tempo para reduzir o nível de pH do solo.
O sulfato de ferro é usado para aumentar rapidamente a acidez do solo antes do plantio. Deve ser regado com freqüência após a aplicação. Um teste de solo é necessário para determinar a quantidade exata necessária. Um acidificante líquido pode ser aplicado ao solo enquanto as plantas em crescimento estão presentes. Este tratamento deve ser aplicado em intervalos regulares para aumentar a acidez durante o período de cultivo.