A comunidade médica está dividida quanto à eficácia do consumo de soja para as ondas de calor. Existem evidências mostrando resultados positivos e evidências mostrando poucos ou nenhum resultado. Os resultados também variam, dependendo de como você decidir incluir soja em sua dieta. A soja pode ser consumida na forma líquida, como no leite de soja; consumido como um sólido, como com tofu; ou tomado em forma de cápsula como um suplemento. A pesquisa mostrou que consumir soja em alimentos integrais é muito mais eficaz do que tomar suplementos.
A pesquisa sobre o uso da soja para ondas de calor começou quando se percebeu que as mulheres japonesas raramente sofrem de ondas de calor. No idioma japonês, não existe nem uma palavra para ondas de calor, porque a condição é muito incomum. Estatisticamente, menos de 7% das mulheres japonesas sofrem de ondas de calor. Em alguns países, esse número sobe para mais de 50%. A baixa incidência de ondas de calor não se restringe ao Japão; é verdade em toda a Ásia, onde a soja é um alimento básico na dieta.
Os cientistas não conseguiram identificar a razão exata pela qual o uso de soja para ondas de calor ajuda a aliviar os sintomas. Supõe-se que os compostos genisteína e daidzeína contribuem para o fenômeno. A soja contém muitas isoflavonas, que são tipos de fitoestrogênios. Os fitoestrogênios são estrogênicos por natureza e agem como uma forma fraca de estrogênio no corpo. Supõe-se que esses baixos níveis de estrogênio são o que ajuda a controlar as ondas de calor em certas mulheres.
Ao usar soja para ondas de calor, é recomendável comer alimentos integrais à base de soja em vez de tomar suplementos de soja. Suplementos de soja podem conter outros produtos químicos que podem fazer mais mal do que bem, portanto, tais suplementos devem ser tomados apenas quando alimentos inteiros de soja não são uma opção. Alimentos inteiros de soja vêm em uma variedade de formas e devem ser consumidos diariamente ao usar a soja para ondas de calor. As fontes de soja incluem nozes ou feijão de soja, edamame, leite de soja, tofu, farinha de soja e missô.
Estudos têm mostrado resultados variados sobre a quantidade de soja que deve ser consumida para combater as ondas de calor. Como regra geral, 60 miligramas de soja por dia parece ser a quantidade média necessária. Estudos mostraram que indivíduos que consomem pelo menos 60 miligramas de soja por dia durante três meses têm uma redução média nas ondas de calor de até 45%.