A eletromiografia (EMG) ajuda a detectar possíveis anormalidades no corpo humano, registrando os impulsos elétricos criados pela atividade muscular para análise médica. Existem dois tipos gerais de máquina EMG: de superfície e intramuscular. O EMG de superfície detecta atividade por meio de eletrodos colocados na superfície da pele. Uma máquina de EMG intramuscular, por outro lado, detecta a atividade por meio de agulhas inseridas diretamente no músculo. O grau de invasividade e a sensibilidade resultante dos dois métodos permitem diferentes aplicações médicas.
Uma máquina EMG mede o tamanho, a frequência e a forma geral dos potenciais da unidade motora gerados pelo movimento do paciente. Quando um neurônio motor inerva as fibras musculares, uma leve descarga elétrica é emitida do neurônio para as fibras musculares. Um eletromiógrafo pode detectar a soma dessa atividade e registrá-la para interpretação. Os testes EMG registram a atividade quando os músculos estão em repouso e quando o paciente os contrai. Para obter medições precisas, os especialistas geralmente coletam de 10 a 20 leituras antes de terminar o teste.
Uma máquina de EMG de superfície funciona colocando eletrodos na pele do paciente, presos por adesivos. Esses eletrodos são conectados a fios finos que transmitem qualquer estimulação elétrica que recebem do corpo para um dispositivo que pode registrar e registrar os impulsos. Os técnicos podem então interpretar as leituras e identificar qualquer atividade incomum.
Uma máquina de EMG intramuscular, por outro lado, é mais invasiva e envolve a inserção de eletrodos de agulha na pele do paciente. As leituras podem ser feitas imediatamente quando a agulha penetra na pele e podem fornecer informações valiosas sobre a atividade muscular do paciente. Como os eletrodos podem medir os potenciais da unidade motora em uma proximidade mais próxima, a EMG intramuscular é geralmente muito mais precisa e aprofundada do que a EMG de superfície. Às vezes, a sensibilidade do dispositivo de medição pode ser considerada desnecessária para testes que requerem diagnósticos mais simples.
A eletromiografia pode ajudar os médicos a determinar se os pacientes têm ou não certos distúrbios e se as causas são de natureza muscular ou neurológica. Os distúrbios musculares geralmente exibem leituras de baixa amplitude como resultado da atividade muscular diminuída, enquanto os distúrbios neurológicos têm amplitudes tipicamente mais altas devido ao reacendimento dos neurônios motores. Os testes EMG são frequentemente recomendados para pacientes que apresentam tremores, perda de controle muscular ou fraqueza muscular incomum, a fim de diagnosticar as causas dessas anormalidades. Os treinadores atléticos também podem usar uma máquina EMG para rastrear o desenvolvimento físico de seus clientes e ajustar seus treinos de acordo com as descobertas.