Como paciente, você não interpreta os resultados de uma tomografia computadorizada (TC). Em vez disso, é um profissional treinado, geralmente um radiologista, que interpreta os resultados. Depois que o radiologista analisa as imagens produzidas pelo exame, ele envia o resultado em um laudo ao seu médico. O seu médico então o informa sobre quaisquer achados normais ou anormais.
Depois de uma tomografia computadorizada, durante a qual uma máquina de raios-X captura imagens de seu corpo, um profissional usa um computador para combinar esses vários raios-X em imagens detalhadas, transversais ou tridimensionais. A comparação é que as imagens de uma tomografia computadorizada são como as de um pão. Ou seja, os resultados de uma tomografia computadorizada podem vir de olhar para cada imagem individual, ou fatia de pão, ou de juntar as imagens, como um pão, e olhá-lo como uma imagem tridimensional. Em geral, essas imagens permitem que o médico visualize vasos sanguíneos, ossos ou tecidos moles. Os resultados de uma tomografia computadorizada podem revelar problemas médicos ou lesões.
Uma vez que uma tomografia computadorizada é capaz de fornecer informações variadas, pode haver uma série de razões para diferentes pessoas se submeterem a tal procedimento. Se você tem problemas pulmonares, por exemplo, uma tomografia computadorizada pode revelar a causa de um coágulo sanguíneo. Ou talvez você possa fazer uma tomografia computadorizada de crânio para monitorar uma condição conhecida, como um tumor cerebral. Você pode até fazer uma tomografia computadorizada durante uma biópsia ou cirurgia para ajudar a orientar um instrumento médico durante o procedimento. No geral, os resultados de uma tomografia computadorizada dependem de sua condição médica específica, bem como se o radiologista encontra algo fora do comum nas imagens capturadas.
Mesmo com imagens detalhadas, às vezes os resultados de uma tomografia computadorizada podem ser inconclusivos, caso em que pode ser necessário repetir o procedimento. Quer seja a sua primeira tomografia computadorizada ou um acompanhamento, há uma substância às vezes usada para obter uma imagem melhor. Esta substância é conhecida como material de contraste. O material de contraste pode ser muito útil, pois ajuda a enfatizar a distinção entre as diferentes áreas do corpo. Se o seu médico decidir usar material de contraste, você pode tomar a substância por injeção ou por via oral.