Para se tornar um biógrafo, uma pessoa precisa de fortes habilidades de escrita e pesquisa, e precisará, se escrever biografias como uma carreira, encontrar métodos para publicar. Pode haver diferentes maneiras de adquirir pesquisa e conhecimento de redação, e muitos métodos diferentes para publicar material, que nem sempre são bem-sucedidos. Um passo para se tornar um biógrafo é entender que as pessoas vão escrever sobre os outros, não sobre a própria vida (autobiografia). Ainda assim, os escritores devem estar interessados em seus tópicos e capazes de escrever sobre eles de maneiras novas e novas.
Muitos dos que se tornariam biógrafos adquiriram habilidades significativas em pesquisa e redação. Alguns fazem isso sem educação formal, mas muitas pessoas têm, no mínimo, um diploma de bacharel. A escolha de um curso superior na faculdade pode refletir tópicos de interesse. Se as pessoas planejam escrever sobre figuras históricas, um major de história pode ser apropriado. Os biógrafos que desejam trabalhar com assuntos mais gerais da biografia podem ser melhor atendidos com a obtenção de diplomas em literatura, comunicação ou jornalismo. Quando as pessoas querem escrever biografias sobre assuntos modernos, dominar a arte da entrevista pode ser tão importante quanto aprender a pesquisar, de modo que o diploma de jornalismo ou comunicação pode ser desejável.
Quando as pessoas acham que têm educação suficiente para se tornarem biógrafos, podem começar a trabalhar escolhendo uma pessoa para pesquisar e escrever. Antes de fazer uma escolha final, é uma boa idéia ter uma noção do que já foi escrito sobre a pessoa e decidir se o material pode ser abordado de um novo ângulo que desperte interesse. Depois que um assunto é escolhido, as pessoas começam a pesquisar, entrevistar, se necessário, e escrever.
Pode levar vários anos para montar uma biografia publicável e a maioria das pessoas precisa trabalhar ao mesmo tempo. Ter um emprego de escritor é uma boa ideia ou, às vezes, as pessoas podem encontrar subsídios do governo se um trabalho criativo for considerado importante, embora isso seja raro. Quando as pessoas não conseguem uma bolsa, tentar trabalhar no mundo da escrita, como jornalista, pode ser útil porque estabelece credibilidade e pode fazer contatos valiosos.
Depois que um livro é concluído, uma pessoa se tornou um biógrafo, mas a publicação é um objetivo importante. Ser publicado não é fácil, mas geralmente é mais fácil com a representação do agente. Os agentes podem enviar livros para consideração dos editores, e isso pode resultar em publicação. Alguns agentes e editores exigem que os livros sejam editados profissionalmente primeiro, e isso pode custar dinheiro.
Uma abordagem menos formal, que pode não render muito dinheiro, é publicar uma biografia em formato de e-book ou online. Também existem editoras vaidosas, mas elas exigem dinheiro adiantado e, em seguida, um autor deve tentar vender os livros que publica. Embora essa seja uma rota mais competitiva, geralmente é melhor uma pessoa tentar se tornar um biógrafo obtendo livros publicados por uma fonte legítima.