Um doutorado em teologia (Th.D.) prepara você para trabalhos de pesquisa e ensino em universidades e para trabalhos no ministério como educador religioso ou líder de igreja. O processo para se tornar um doutor em teologia envolve a conclusão de cursos em línguas estrangeiras, teologia, história religiosa, liderança e Bíblia, e termina com exames abrangentes, uma dissertação escrita e uma defesa oral do mesmo perante um comitê. Ter um mestrado relacionado à teologia, conhecer uma língua estrangeira, passar em vários tipos de vestibulares e concluir uma entrevista também são pré-requisitos para ingressar em um programa de doutorado em teologia.
Antes de se tornar um doutor em teologia, você precisa de um mestrado em teologia ou divindade e algum conhecimento de línguas estrangeiras. Algumas escolas exigem que você faça cursos adicionais se tiver um mestrado diferente ou se o seu mestrado não incluísse cursos de idiomas suficientes. Há muitos testes envolvidos antes que você possa ingressar em um programa de doutorado em teologia, incluindo testes de ingresso na escola de pós-graduação, exames de proficiência em língua estrangeira e, possivelmente, exames de pré-matrícula que cobrem tópicos teológicos. Entrevistas, experiência profissional, recomendações e ensaios de entrada também são requisitos comuns.
O curso necessário para se tornar um doutor em teologia normalmente inclui cursos de estudo da Bíblia, ministério de jovens e famílias, liderança, história religiosa, psicologia e conceitos teológicos avançados. Os alunos fazem uma lista dos cursos e disciplinas eletivas necessárias, mas também podem ter a opção de realizar projetos de estudo direcionados. A maioria dos Th.D. os programas têm um requisito de idioma estrangeiro que envolve a realização de cursos e exames finais de proficiência em idiomas. Os idiomas comuns estudados incluem grego, hebraico, árabe e alemão, e muitas faculdades exigem que você aprenda dois idiomas. Espera-se que os alunos concluam dois ou mais anos de curso com uma média mínima de notas, e eles também podem realizar pesquisas ou trabalhar como assistente de professor durante o processo.
As etapas finais, se você deseja se tornar um doutor em teologia, incluem fazer exames abrangentes e escrever uma tese extensa. Você normalmente fará vários exames que tratam de diferentes conceitos teológicos abordados nos cursos, incluindo exames escritos e orais. Depois de passar nos exames e se candidatar a um doutorado, você começará a trabalhar na sua proposta de tese, que deve ser aprovada antes que você possa começar a trabalhar na sua dissertação. O processo de dissertação pode levar anos e termina com uma defesa oral diante de um comitê. Depois de passar nos exames e concluir suas dissertações, você se torna um doutor em teologia.