A apendicite é uma das emergências médicas que requer tratamento imediato. Os médicos geralmente diagnosticam a apendicite após a realização de um exame físico completo, junto com exames laboratoriais e de imagem. Depois que os médicos estão relativamente certos de que o paciente está sofrendo de apendicite, ele freqüentemente é levado às pressas para a cirurgia para remover a área infectada.
Depois que o paciente começa a apresentar sinais de apendicite, os médicos recomendam que ele procure atendimento médico o mais rápido possível. A dor costuma ser um dos sinais mais comuns de apendicite. Essa dor geralmente é muito forte e começa no meio do abdômen, antes de progredir para o lado direito inferior. Náusea, vômito, constipação e febre são outros sintomas comuns de apendicite.
O primeiro passo quando os médicos tentam diagnosticar a apendicite é geralmente um exame físico. Durante este exame, o médico freqüentemente verifica se há áreas doloridas ou inchadas do abdômen. Junto com a pressão no lado direito, aplicar pressão no lado esquerdo do abdômen também pode causar dor no lado direito em pacientes com apendicite.
Ao tentar diagnosticar a apendicite, os médicos também procuram algo chamado de sinal do obturador. A dor no lado direito do abdômen geralmente pode ser sentida quando um indivíduo se deita, dobra o joelho direito e o move de um lado para o outro. Essa dor ocorre porque o músculo obturador direito sobe para o abdômen da pessoa e fica próximo ao apêndice.
Amostras de sangue e urina também podem ser coletadas quando os médicos estão tentando diagnosticar a apendicite. As amostras de sangue podem mostrar certos sinais de infecção, como um nível elevado de glóbulos brancos. Amostras de urina às vezes são usadas para garantir que os sintomas não sejam causados por outra condição médica.
Os exames de imagem também são comumente usados para diagnosticar apendicite. As varreduras de tomografia computadorizada (TC) são as varreduras mais comuns usadas no diagnóstico de apendicite. Se uma mulher está grávida, entretanto, os médicos geralmente usam um ultrassom para produzir imagens internas, já que as tomografias computadorizadas usam radiação que pode prejudicar o feto.
Uma vez que um apêndice inflamado pode estourar dentro de alguns dias após o aparecimento dos primeiros sintomas, o tratamento geralmente é necessário o mais rápido possível para evitar uma infecção possivelmente fatal conhecida como peritonite. Uma apendicectomia, ou remoção cirúrgica da apendicite infectada, geralmente é o tratamento recomendado para a apendicite. No caso de um indivíduo não ser capaz de se submeter à cirurgia, os antibióticos podem curar a infecção.