Algumas mulheres tomam ondansetrona durante a gravidez para controlar os enjôos matinais. Classificado pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos como um medicamento da Categoria B para Gravidez, é geralmente considerado seguro para aliviar as náuseas durante a gravidez. No entanto, deve ser tomado apenas quando necessário, como quando a mulher não consegue segurar os alimentos por causa de náuseas extremas. Nesses casos, quaisquer possíveis efeitos negativos do ondansetron são geralmente considerados melhores do que os danos que podem ocorrer ao feto se ele não receber os nutrientes apropriados da mãe. Por este motivo, as mulheres grávidas são encorajadas a discutir os prós e os contras com o seu médico antes de tomar este medicamento.
Ondansetron é classificado como uma droga de categoria B para gravidez porque, até 2011, nenhum estudo controlado foi concluído com mulheres grávidas. Os pesquisadores, no entanto, realizaram estudos em animais para descobrir os efeitos do ondansetron na gravidez. De acordo com os resultados, essa droga não causou efeitos nocivos em fetos de animais. Dito isso, os animais nem sempre respondem às drogas da mesma forma que os humanos, por isso é difícil dizer com certeza que o ondansetron na gravidez não prejudicará o feto. Com isso em mente, os médicos não oferecerão esse medicamento a menos que tenham certeza de que suas pacientes grávidas precisam dele por motivos de saúde.
A principal razão pela qual muitos médicos ainda prescrevem ondansetrona, apesar da falta de estudos em humanos, é que a pequena chance de efeitos negativos é geralmente melhor do que a alternativa. Por exemplo, algumas mulheres sofrem de hiperêmese gravídica durante a gravidez, o que significa que podem vomitar quase tudo o que comem. As mulheres afetadas por esta condição também não conseguem manter os líquidos baixos, o que representa um risco de desidratação. Isso, combinado com a falta de nutrientes causada pelo vômito da maioria dos alimentos, pode prejudicar gravemente a mãe e o feto. A desidratação e a desnutrição são conhecidas por serem prejudiciais, enquanto o ondansetron na gravidez não tem efeitos prejudiciais conhecidos, portanto, tomar o último geralmente é considerado a melhor opção.
A maioria das mulheres que toma ondansetrona na gravidez só precisa dele durante o primeiro trimestre, quando é mais provável que tenham enjôos matinais. Algumas mulheres, entretanto, precisam dele durante toda a gravidez. Nesses casos, o médico provavelmente reavaliará a situação em cada consulta pré-natal para determinar se os benefícios do ondansetron na gravidez ainda superam os possíveis riscos. A maioria das mulheres deixa de precisar desse medicamento assim que a gravidez termina, o que provavelmente é bom para as mães que amamentam, porque não se sabe se o medicamento passa pelo leite materno.