Sob a supervisão de um médico, geralmente é seguro usar dextrometorfano em crianças entre quatro e 11 anos. Para uma utilização segura, as instruções de dosagem devem ser seguidas cuidadosamente para que não haja risco de sobredosagem. Também é importante certificar-se de que vários produtos contendo este medicamento não sejam usados simultaneamente, pois isso pode levar a uma sobredosagem acidental.
Não é considerado seguro usar dextrometorfano em crianças menores de quatro anos. O medicamento tem efeitos adversos graves em bebês e crianças pequenas. As mulheres que amamentam devem consultar um médico antes de usarem este medicamento, pois ele pode passar para a criança através do leite materno. Também é possível que o dextrometorfano prejudique o feto, portanto, as mulheres grávidas também devem consultar um médico para se certificar de que é seguro usar este medicamento.
Quando prescrito por um médico, o dextrometorfano é geralmente seguro para crianças entre quatro e 11 anos. Jovens com mais de 12 anos também podem tomar dextrometorfano, embora geralmente em uma dose diferente das crianças mais novas. As instruções de dosagem devem ser seguidas e a criança deve ser observada para se certificar de que não existem reações adversas graves ou reações alérgicas. É importante interromper a administração de dextrometorfano a crianças que apresentem dificuldade para respirar, urticária ou alterações na consciência. Essas condições requerem atenção médica imediata.
Não é seguro usar dextrometorfano para crianças se for administrado em comprimidos ou suspensão para adultos. Os requisitos de dosagem para crianças podem ser bastante diferentes daqueles para adultos, e o médico precisa considerar cuidadosamente a idade, o peso e as necessidades da criança antes de prescrever este medicamento. Dar a uma criança uma dose mais baixa de dextrometorfano, que é feita para adultos, pode ter consequências graves, visto que uma overdose desse medicamento pode levar a doenças graves ou morte.
Em 2011, a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos tomou a decisão de retirar alguns medicamentos que contêm dextrometorfano do mercado. Embora este medicamento ainda seja considerado seguro, certos medicamentos que usam uma fórmula de liberação prolongada ou que usam dextrometorfano em combinação com outros medicamentos não foram avaliados adequadamente. No caso desses medicamentos, o uso de dextrometorfano em crianças pode não ser recomendado.