A maioria dos musicais produzidos para o palco combina canções e diálogos para transmitir o arco de uma história. Quando uma determinada música é repetida posteriormente no show, ela é chamada de reprise. Esta pode ser uma versão mais curta da música original ou pode ser alterada para cantar em conjunto. Muitos compositores de musicais usam essa técnica para conectar uma cena anterior com o final ou chamada de cortina.
Um uso comum de uma reprise dá à música um contexto diferente no enredo. No musical Annie, por exemplo, o personagem-título primeiro executa a música Amanhã como um solo. No contexto da cena, ela está tentando se manter otimista durante um momento muito difícil. Durante a cena final triunfante, Annie e sua família adotiva cantam Amanhã novamente, que desta vez serve como um hino positivo para o futuro. A reprise ajuda o público a se reconectar com a apresentação solo anterior.
Outra função de uma reprise é trazer mais energia para a cena. Alguns musicais podem ter três ou mais atos, o que geralmente significa um tempo de execução de duas horas ou mais. O público pode responder bem a uma determinada música no primeiro ato, então os compositores podem usar uma versão dela no ato final para reconstruir o interesse do público. Outros personagens podem cantar a música como um alívio cômico, por exemplo. No musical Oliver, uma personagem simpática executa uma breve reprise de sua canção As Long as He Needs Me como um lembrete de sua dedicação ao personagem-título.
Alguns musicais usam a reprise como peça temática recorrente. No musical South Pacific, trechos da canção romântica Some Enchanted Evening são reprisados várias vezes enquanto o casal romântico principal é reunido ou separado por seus deveres de guerra. Quando a versão final é apresentada, a música assume um significado muito mais profundo para os personagens. Uma reprise é freqüentemente reorquestrada para fornecer um final mais forte do que a versão original. Esta forma dramática é freqüentemente ouvida durante os créditos finais de musicais filmados.