Na maior parte da história registrada das bicicletas, usar capacete era algo que se limitava aos profissionais que participavam de competições. A partir da década de 1980, surgiu um movimento para incentivar o uso de capacetes para ciclistas entre todos os ciclistas. As pessoas começaram a ficar mais conscientes da necessidade de tomar providências razoáveis para desfrutar o ciclismo com segurança. Mesmo assim, há pessoas, principalmente adultos, que continuam a andar de bicicleta sem capacete. O fato é que não é seguro se envolver nesse tipo de comportamento. Aqui estão alguns fatos que ajudam a ilustrar por que ninguém deve andar de bicicleta sem capacete.
A razão mais óbvia pela qual não é seguro andar de bicicleta sem capacete tem a ver com a proteção do ciclista contra ferimentos na cabeça. Dezenas de milhares de ciclistas são admitidos em salas de emergência todos os anos. Na maioria dos casos, o ciclista não usava capacete de bicicleta. Os tipos de lesões variam de cortes simples e pequenas concussões a grandes danos que induzem inchaço e pressão no cérebro. Em um número pequeno, mas crescente, as mortes resultam de ferimentos na cabeça causados pela falta de um capacete para ciclistas. O fato é que andar de bicicleta sem capacete não é diferente de dirigir um veículo motorizado sem usar cinto de segurança. Em ambos os casos, existe um risco acrescido de lesões corporais, até mesmo lesões permanentes.
Os capacetes de bicicleta são projetados para ajudar a absorver o choque que, de outra forma, seria suportado pelo crânio em caso de impacto. Em muitos casos, os acidentes envolvendo motociclistas também incluem algum tipo de veículo motorizado. Em uma colisão entre os dois dispositivos, o ciclista tem muito mais probabilidade de sofrer uma lesão grave. Se a colisão real não ferir o piloto, é provável que haja algum grau de lesão ao entrar em contato com o solo. Os capacetes protegem o crânio no ponto de impacto, minimizando as chances de qualquer tipo de dano permanente que possa resultar em dano cerebral ou até morte.
Há também outra boa razão para não andar de bicicleta sem capacete. Os adultos devem dar o exemplo para crianças e adolescentes, ensinando o valor da segurança por meio de suas ações. Os adolescentes também devem se envolver em dar o exemplo para as crianças mais novas. A escolha de não usar capacete de proteção envia uma mensagem clara de que não há problema em andar de bicicleta sem capacete. Esta mensagem de exemplo terá muito mais impacto do que simplesmente verbalizar como pode ser perigoso andar de bicicleta sem capacete. Expressar preocupação por outras pessoas encorajando o uso de um capacete, juntamente com o uso de um você mesmo, irá encorajar os outros a fazerem o mesmo.