Muitas pessoas acreditam que a ioga é uma forma de melhorar a saúde, o equilíbrio e a flexibilidade, além de aumentar a atenção plena no dia a dia. As pessoas hoje em dia podem carregar estresse, preocupações e desequilíbrio no corpo. Posturas de ioga, ou asanas em sânscrito, ajudam a liberar a tensão e a cultivar o equilíbrio físico, o que pode melhorar o equilíbrio espiritual e emocional. Uma das posturas em pé mais conhecidas é a postura da árvore da ioga, ou Vrksasana. Esta postura envolve o equilíbrio em uma perna com as mãos tocando a cabeça.
A postura da árvore em pé pode funcionar em dois níveis: equilíbrio e alongamento. O praticante de ioga geralmente começa em Tadasana, a postura da montanha, então dobra a perna direita para cima e para fora e pressiona o pé direito no topo da parte interna da coxa esquerda. Em seguida, os braços se estendem para os lados e acima da cabeça, e as palmas se unem, mantendo os cotovelos retos. Os braços estendidos dão ao praticante a capacidade de estender o tronco do corpo para atingir o alongamento máximo. Essa postura normalmente é mantida por 30 segundos e, em seguida, repetida na outra perna.
Os praticantes de ioga iniciantes costumam ter dificuldade em manter o equilíbrio na postura da árvore por longos períodos e, às vezes, usam uma parede como apoio ou colocam o pé esquerdo abaixo da coxa na perna direita. Os praticantes avançados geralmente são ensinados a se concentrar em vários itens da postura, incluindo estender os dedos do pé que está em pé, abrir o quadril esquerdo, abrir o peito e puxar as omoplatas para dentro. Muitas pessoas conseguem fazer a pose facilmente de um lado, mas têm problemas do outro. Pode levar vários anos de prática de ioga para que a postura da árvore seja completamente dominada.
A postura da árvore da ioga está associada ao chacra raiz na hatha ioga. As posturas de ioga do chakra raiz normalmente usam as pernas, músculos e pés, e acredita-se que esse chakra governe a sobrevivência, a segurança, as questões de proteção e os impulsos primários. Algumas pessoas pensam que uma pessoa perdeu sua conexão com a energia da terra se não conseguir fazer a pose da árvore com sucesso.
A prática da postura da árvore traz muitos benefícios, como maior equilíbrio e concentração. Algumas pessoas pensam que a postura pode fortalecer suas coxas, tornozelos, panturrilhas e costas, bem como melhorar a flexibilidade em seus quadris e na região da virilha. A postura às vezes é recomendada para praticantes que têm pés chatos ou ciática, mas não é recomendada para pessoas com problemas crônicos de quadril ou joelho. Antes de iniciar uma prática regular de ioga, qualquer problema de saúde deve ser discutido com um médico.