Antes da primeira mamografia de uma mulher, o médico geralmente a aconselha a não usar nenhum tipo de desodorante ou joias. Durante a mamografia, a mulher é solicitada a remover todas as roupas acima da cintura. Um técnico então posicionará sua mama no equipamento especial de raios-X e ela poderá sentir alguma pressão ou desconforto enquanto a máquina comprime sua mama. Durante uma mamografia de rotina, geralmente são tiradas quatro fotos, mas mais fotos podem ser tiradas durante a primeira mamografia de uma mulher.
Quando uma mulher faz sua primeira mamografia, seu médico normalmente dá algumas instruções especiais. Desodorantes e perfumes não são recomendados porque podem conter ingredientes que podem fazer com que as imagens projetem falsos sinais de câncer de mama. Assim como o desodorante e as loções, as joias podem causar problemas nas imagens de raio-x. Colares, bijuterias e às vezes até brincos podem precisar ser removidos antes desse procedimento.
Enquanto uma mulher está esperando para fazer sua primeira mamografia, um técnico de raios-X costuma fazer várias perguntas. Ela pode precisar confirmar seu nome, bem como o nome de seu médico. Ela também será questionada sobre seu estado geral de saúde, incluindo se ela está possivelmente grávida ou se tem algum caroço nos seios. O técnico também pode perguntar se ela tem implantes mamários.
Uma parte desconfortável da primeira mamografia de uma mulher envolve despir-se. Isso geralmente é feito em uma sala de espera ou vestiário antes do procedimento. Qualquer roupa da cintura para cima deve ser removida. Um técnico de raio-x dará então a uma mulher uma fina camisola de hospital para usar em seu lugar.
Pouco antes do início do procedimento, o técnico preparará a mama da mulher. Isso geralmente envolve a colocação de adesivos nos mamilos da mulher e, às vezes, em qualquer verruga que esteja no seio. Esses adesivos contêm bolas de metal, que facilitam o aparecimento dessas áreas nas radiografias.
Outra parte possivelmente desconfortável de uma primeira mamografia geralmente ocorre quando a mama da mulher é colocada na máquina de raios-X. Isso geralmente é feito pelo técnico de raio-x. Embora isso geralmente não seja fisicamente desconfortável, pode ser constrangedor ou mesmo humilhante para algumas mulheres.
A parte fisicamente mais desconfortável da primeira mamografia de uma mulher geralmente ocorre quando as imagens estão sendo tiradas. Durante esse tempo, a máquina comprime levemente a mama. A mama é comprimida de cima para baixo e de lado a lado, o que permite que a radiografia capture melhor as imagens internas da mama. Para algumas mulheres, isso pode ser doloroso. Outros afirmam que não há nada além de um leve desconforto.
Duas imagens de cada mama são geralmente capturadas durante uma mamografia de rotina. Os técnicos podem precisar capturar mais imagens, no entanto, se for a primeira mamografia de uma mulher. Imagens adicionais também podem ser necessárias se uma mulher tiver implantes mamários ou se o médico solicitar mais de quatro imagens. Isso geralmente acontece quando uma mulher está apresentando sintomas de câncer de mama.
Mesmo que uma mulher de certa idade não apresente nenhum sintoma de câncer de mama, ainda assim é recomendável que ela faça uma mamografia uma vez por ano. Normalmente, a idade média para uma primeira mamografia é de 40 anos. Mulheres com histórico familiar de câncer de mama, no entanto, devem fazer sua primeira mamografia de rastreamento aos 35 anos de idade.