A nattoquinase é uma enzima incluída no natto e em outros produtos alimentícios naturais. Natto é um alimento tradicional japonês feito de soja fermentada. A enzima nattoquinase também é encontrada em produtos com outros nomes, incluindo soja natto, soja fermentada e extrato natto. Esses produtos naturais possuem um odor incomum que lembra o cheiro de um queijo forte e um sabor que tende a ser salgado e a nozes. Uma forma seca de natto não tem o odor ou sabor forte da forma original de natto e geralmente é mais fácil para a maioria das pessoas.
A soja fermentada geralmente tem um efeito de diluição do sangue que reduz a capacidade do sangue de uma pessoa de formar coágulos. O efeito de afinamento do sangue desta enzima pode ajudar a proteger as pessoas contra problemas médicos causados pela coagulação excessiva. A formação anormal de coágulos sanguíneos normalmente inibe a circulação sanguínea saudável.
As pessoas têm usado produtos com nattoquinase para ajudar no tratamento de vários problemas de saúde, embora as pesquisas científicas geralmente não apóiem a eficácia dessa enzima no tratamento de qualquer doença. Alguns usuários de natto têm procurado prevenir condições médicas como angina, derrame e doenças cardiovasculares comendo este alimento natural. Aterosclerose, trombose venosa profunda e doença vascular periférica são outras condições que alguns indivíduos tentaram tratar com um produto fermentado de soja. Pessoas com hemorróidas, varizes e hipertensão também têm tentado melhorar sua saúde com natto. Dor, síndrome da fadiga crônica e espasmos musculares também foram tratados com este alimento natural.
A segurança geral da nattoquinase não foi completamente avaliada por pesquisadores médicos ou científicos. Mulheres grávidas e mães que amamentam podem evitar o uso de produtos que contenham nattoquinase até que discutam seu uso com um médico. A nattoquinase pode causar um risco aumentado de hemorragia. Os médicos geralmente recomendam que os pacientes evitem produtos com um efeito de afinamento do sangue antes de um procedimento cirúrgico planejado para evitar sangramento cirúrgico excessivo.
Pessoas que usam medicamentos para afinar o sangue, como medicamentos antiplaquetários ou anticoagulantes, podem desenvolver um risco aumentado de sangramento anormal ou hematomas se comerem natto. A aspirina, varfarina e heparina são alguns medicamentos comuns que têm um efeito potencial de afinamento do sangue e podem interagir com a nattoquinase. Os usuários de ibuprofeno e naproxeno também podem ter cuidado com o uso de natto. Em alguns casos, as pessoas que estão considerando o uso do natto podem se beneficiar ao discutir o produto com um médico. Os médicos freqüentemente fornecem orientações gerais aos seus pacientes sobre o consumo seguro de tais alimentos.