Amigdalite se refere à inflamação das amígdalas. Geralmente é causada por vírus ou infecção bacteriana. Quando a infecção viral é a causa, a amigdalite geralmente desaparece sem qualquer tratamento, exceto repouso, fluidos e analgésicos conforme necessário.
A variedade causada por infecção bacteriana é freqüentemente o resultado de bactérias estreptocócicas. Amigdalite causada por estreptococos, ou faringite estreptocócica, geralmente é acompanhada por febre. As amígdalas parecem inchadas e podem ser revestidas por uma substância infecciosa branca ou apresentar manchas brancas. Às vezes, infecções na garganta podem causar dores de cabeça extremas e as glândulas sob a mandíbula podem ficar inchadas ou doloridas.
Strep garganta deve ser tratada com antibióticos. A infecção de garganta persistente pode progredir para escarlatina muito séria ou para febre reumática, que pode causar danos ao coração. O estreptococo agora é frequentemente diagnosticado em minutos no consultório médico por meio de um teste rápido de estreptococos. Aqueles que apresentarem os sintomas acima, especialmente dor de garganta extrema acompanhada de febre, não devem hesitar em consultar um médico, pois os sintomas podem ser resolvidos rapidamente com antibióticos.
Certos vírus podem causar inflamação das amígdalas, e a maioria são relativamente menores e se resolvem sem tratamento. No entanto, amigdalite acompanhada de dor no estômago, febre leve e uma sensação de extrema exaustão podem indicar mononucleose (mono). Embora o tratamento primário para a mononucleose seja o repouso, algumas complicações graves podem surgir com a doença. Aqueles que suspeitam de mono devem consultar um médico para descartar complicações como aumento do fígado ou baço.
Ocasionalmente, a condição é crônica e não se resolve por conta própria. A deglutição pode se tornar difícil com amígdalas inchadas. A respiração durante o sono também é afetada, causando ronco, despertar prematuro e, ocasionalmente, apnéia do sono, a interrupção da respiração por um curto período de tempo.
A tonsilite crônica às vezes pode ser resultado de alergias. Em outros casos, as amígdalas simplesmente não se recuperam bem de infecções virais ou bacterianas e dores de garganta podem ocorrer com frequência. Dor de garganta frequente, definida como mais de cinco por ano, deve ser investigada para a versão crônica. Quando a respiração, a deglutição ou o sono são prejudicados por amígdalas inchadas ou inflamadas, os médicos podem sugerir a remoção das amígdalas.
Alguns estudos recentes indicaram que as tonsilectomias, antes muito mais comuns do que agora, podem resultar em mudanças comportamentais em crianças. Um estudo clínico realizou amigdalectomias em crianças com diagnóstico de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e dores de garganta crônicas. Este estudo descobriu que as tonsilectomias freqüentemente resolvem os sintomas de TDAH. A possível causa para o aparecimento de sintomas sugere que a falta de sono devido ao inchaço das amígdalas pode afetar o comportamento e imitar os sintomas de TDAH.
Outro estudo recente sugere que a tonsilite crônica pode ser o resultado da exposição a formas do vírus do papilomavírus humano (HPV). Em um estudo conduzido na Lituânia em 30, aproximadamente 2004% dos casos também apresentavam HPV.