A cegueira noturna, também chamada de nictalopia ou nictanopia, é uma condição médica que afeta a visão de uma pessoa, principalmente à noite ou em uma área com pouca ou nenhuma luz. Além de ter dificuldade para enxergar à noite, uma pessoa com essa condição pode ter dificuldade para enxergar ao passar de uma área bem iluminada para outra mal iluminada. Como resultado, esses indivíduos geralmente têm dificuldade para dirigir à noite ou à noite.
A causa subjacente da cegueira noturna geralmente é um problema da retina. Isso ocorre porque a retina é feita de bastonetes e cones, e os bastonetes ajudam os olhos a enxergar em áreas com pouca iluminação. Existem várias condições médicas que podem causar problemas na retina e levar a problemas de visão com pouca luz.
Uma causa comum é a catarata, que são áreas opacas ou turvas no cristalino. Isso é mais comum em indivíduos com mais de 50 anos de idade. Em uma pessoa mais jovem, a cegueira noturna geralmente pode ser o primeiro sinal de retinite pigmentosa. Essa doença ocular, que tem uma ligação genética, causa danos à retina e piora progressivamente com o tempo.
Uma pessoa com miopia ou miopia também pode apresentar cegueira noturna. Na miopia, a pessoa tem dificuldade em focar os olhos. Como resultado, objetos distantes parecem borrados e a pessoa também pode ter dificuldade para se adaptar à escuridão.
A má nutrição, especificamente a deficiência de vitamina A, também pode causar problemas para enxergar à noite. A vitamina A é responsável por manter a pele e o tecido esquelético saudáveis. Além disso, incentiva uma boa visão, especialmente em áreas que não são bem iluminadas. A vitamina A é encontrada no leite integral, fígado animal e alguns alimentos que foram fortificados. Suplementos também estão disponíveis para garantir que uma pessoa receba o suficiente para prevenir a cegueira noturna.
Certos medicamentos também podem causar cegueira noturna, principalmente aqueles que bloqueiam a capacidade do corpo de absorver vitamina A. Alguns tipos de defeitos congênitos também podem causar deformidades na retina e levar a essa condição.
Dependendo da causa subjacente do distúrbio, ele pode ser tratável. A remoção da catarata, por exemplo, pode melhorar a condição. Em alguns casos, óculos graduados também podem ser benéficos.