Um teste de estresse de contração é um teste realizado durante a gravidez para verificar se o coração do feto é forte o suficiente para suportar o trabalho de parto. Ele usa drogas ou estimulação do mamilo para fazer o útero se contrair temporariamente a fim de replicar as contrações do parto. O teste é normalmente usado apenas se o feto apresentou resultados anormais durante outros exames de saúde durante a gravidez.
As contrações uterinas envolvem os músculos do útero se contraindo e relaxando em intervalos, o que ajuda a empurrar o feto para fora do corpo durante o trabalho de parto. Durante esses intervalos, o fluxo sanguíneo para o feto é ligeiramente reduzido. Uma vez que o sangue contém o suprimento de oxigênio do feto, o feto está diminuindo com a redução do oxigênio durante o parto. Se o feto tem um coração saudável, ele pode sobreviver com o oxigênio temporariamente limitado.
Um teste de estresse de contração é um meio de simular as contrações uterinas sob a supervisão de um médico antes que ocorra o trabalho de parto. Se o médico fizer um ultrassom e descobrir que o feto tem batimentos cardíacos enfraquecidos, ele pode recomendar o teste de estresse de contração. Geralmente é feito durante o último trimestre da gravidez, geralmente por volta das 34 semanas de gestação.
A oxitocina é um hormônio que ocorre naturalmente no cérebro de homens e mulheres e é responsável por sensações de prazer durante a intimidade ou união, que vão desde abraços a orgasmos. Esse hormônio é liberado em quantidades maiores durante as fases posteriores do trabalho de parto. Um médico injetará ocitocina sintética em uma mulher grávida para iniciar o teste de estresse enquanto monitora os batimentos cardíacos do feto. O corpo pensará que está em trabalho de parto, o que fará com que o útero comece a se contrair. Esfregar os mamilos também pode liberar o hormônio naturalmente para iniciar as contrações, se o hormônio não causar contrações; no entanto, pode ser mais difícil controlar a quantidade do hormônio usando a estimulação do mamilo. Se muito hormônio ocorrer no corpo durante o teste, ele pode iniciar o trabalho de parto prematuro.
Uma vez que o útero se contrai em intervalos regulares de três vezes a cada dez minutos, o médico monitorará o batimento cardíaco do feto até que as contrações parem naturalmente. Os resultados do teste são considerados seguros e normais se o batimento cardíaco não diminuir durante as contrações. Se o batimento cardíaco diminui e permanece lento durante as contrações, o feto pode não ser capaz de sobreviver com as quantidades reduzidas de oxigênio durante o trabalho de parto. Um feto com resultados de teste de estresse de contração anormais geralmente precisará ser entregue com uma cesariana, uma cirurgia na qual o médico faz uma incisão no abdômen da mulher e remove o bebê.