Existem várias causas de linfócitos anormais. Algumas diferenças distinguem esses linfócitos de suas contrapartes típicas. Os linfócitos podem ser anormais se seu tamanho, forma ou número se desviarem das classificações normais. As causas comuns dessas anormalidades incluem qualquer doença, condição ou doença que afete os glóbulos brancos. Os exemplos incluem doenças autoimunes, linfócitos reativos e linfoma.
Os linfócitos são um tipo de glóbulo branco que se enquadra em um de dois grupos. Os linfócitos granulares são chamados de células assassinas naturais, enquanto os pequenos linfócitos são produzidos pelos gânglios linfáticos e são partes vitais do sistema imunológico. Qualquer interferência com esses glóbulos brancos pode levar a linfócitos anormais.
Os linfócitos anormais são encontrados testando amostras de sangue ou fluido linfático do sistema linfático. A quantidade, o tamanho e a forma dos linfócitos encontrados na amostra são examinados, ajudando os médicos a encontrar o motivo da anormalidade. Muitos fatores podem influenciar os linfócitos normais.
Uma das causas comuns de linfócitos anormais é uma condição autoimune, em que o sistema imunológico ataca a si mesmo. As células do sistema imunológico confundem as células do corpo com células invasoras e o sistema imunológico mata essas células. Os linfócitos são anormais neste caso porque sua contagem é baixa.
Os linfócitos que se tornam reativos também são anormais. Neste caso, esses glóbulos brancos são expostos a antígenos estranhos. Após a exposição, os linfócitos tornam-se anormalmente grandes. A hepatite C e o vírus Epstein-Barr podem levar a essa mudança de tamanho.
O linfoma geralmente faz com que as células T e B se tornem linfócitos anormais. Os linfócitos tornam-se cancerosos nos gânglios linfáticos. Normalmente, o linfoma resulta de células B cancerosas, mas também pode ocorrer a partir de células T anormais.
A linfocitopenia é um tipo de doença que causa diretamente linfócitos anormais. Mais especificamente, a linfocitopenia causa uma baixa contagem de linfócitos. Os linfócitos podem ser aprisionados nos órgãos do sistema linfático, produzidos e destruídos ou simplesmente não produzidos. Esse distúrbio é frequentemente causado por doenças graves, como uma condição autoimune.
Infecções virais e às vezes leucemia podem levar a contagens de linfócitos mais altas do que o normal. A presença de células virais desencadeia as respostas do sistema imunológico. Como resposta à invasão, mais linfócitos são produzidos para combater e remover as células do vírus, evitando que essas células causem danos.