Rigidez ou dor nos pés, dedos dos pés ou tornozelos podem ser indicativos de várias doenças crônicas progressivas diferentes. Isso não é surpreendente quando se considera que o pé contém 26 ossos, 33 articulações e mais de 100 músculos, tendões e ligamentos. Essa estrutura complexa é a fonte de equilíbrio e mobilidade, e pés rígidos podem prenunciar problemas em outras partes do corpo. Na mesma linha, problemas ou doenças em outras partes do corpo podem causar rigidez nos pés.
A artrite, seja osteoartrite ou artrite reumatóide, pode ser a causa da rigidez dos pés. A osteoartrite é a doença artrítica mais comum, envolvendo uma compactação e deterioração graduais da cartilagem que amortece as articulações do corpo. Pés rígidos às vezes são o resultado da ruptura da articulação na base do dedão do pé. Esta articulação – conhecida como articulação metatarsofalângica nos círculos de podólogo e jogos triviais – torna-se rígida ou imóvel. Uma pessoa deve alterar a maneira como anda quando a flexão e a curvatura normais do dedão do pé estão ausentes, causando rigidez em todo o pé.
A artrite reumatóide pode, com o tempo, causar o colapso do arco do pé, causando dor e rigidez. Esta doença também pode causar joanetes, calosidades, calosidades e uma dor generalizada na planta dos pés. A osteoartrite pode afetar qualquer osso do pé, bem como uma perda de função na articulação do tornozelo.
Uma causa muito mais rara de pés rígidos é uma doença reumática conhecida como esclerodermia. Essa doença faz com que a pele fique mais espessa nas mãos, no rosto e nos pés. O espessamento aperta a pele e causa uma sensação de rigidez. A esclerodermia também pode afetar os órgãos internos, mas é muito incomum.
Por mais simples que pareça, lesões e calçados inadequados podem contribuir para a rigidez dos pés. Uma mulher com preferência por salto alto às vezes experimenta um encurtamento do tendão de Aquiles. Podem ocorrer rigidez e dor se ela voltar a usar sapatos sem salto ou andar descalça. O salto alto às vezes também é responsável pela formação de cicatrizes e calosidades no tecido conjuntivo da planta do pé, causando uma rigidez dolorosa. Essas síndromes podem ser tratadas e geralmente reparadas por um ortopedista, reumatologista ou podólogo.
Muitas pessoas podem sentir os pés rígidos ao acordar. Isso é comum com a idade e com formas leves de artrite, e a sensação geralmente se dissipa quando a pessoa começa a se mover. As articulações de um indivíduo mais velho geralmente têm falta de cartilagem e do fluido que lubrifica as articulações. A articulação é lubrificada com o aumento do movimento e a rigidez dos pés diminui.