A maioria das pessoas fica com gases no estômago devido a algo que comeram ou beberam. Uma das causas mais comuns são as bebidas carbonatadas, embora muitos outros alimentos também possam levar à produção excessiva de gases estomacais. Certas doenças e até mesmo alguns medicamentos podem causar ou contribuir para o problema. Embora possa ser constrangedor e desconfortável, os gases estomacais geralmente são inofensivos. Às vezes, pode ser um sintoma de uma doença ou enfermidade, portanto, os casos graves ou de longo prazo devem ser relatados a um profissional médico.
Um sistema digestivo saudável está repleto de bilhões de bactérias de várias espécies diferentes, algumas das quais produzem gases residuais ao metabolizar alimentos não digeridos. Também no sistema digestivo estão as bactérias que absorvem e metabolizam esses gases e produzem outros tipos de resíduos. O equilíbrio das bactérias presentes no sistema digestivo tem uma influência bastante profunda na quantidade de gases que o corpo expele, e uma perturbação nesse equilíbrio freqüentemente leva ao excesso. A dieta e a saúde digestiva desempenham um papel na determinação do equilíbrio das bactérias no intestino.
Comendo e Bebendo
Uma causa comum de gases no estômago é engolir mais ar ou gases do que o normal. Por exemplo, beber qualquer tipo de bebida gaseificada resultará neste problema, simplesmente porque essas bebidas contêm dióxido de carbono dissolvido. Chiclete e rebuçados também podem aumentar o risco, porque as pessoas tendem a engolir com mais frequência ao mastigá-los ou chupá-los. O excesso de deglutição de ar também pode ocorrer ao fazer uma refeição grande, comer rapidamente ou quando a comida não é mastigada bem.
Muitas pessoas sentem inchaço e flatulência após comer laticínios. Pessoas com intolerância à lactose não conseguem digerir facilmente o açúcar do leite, o que significa que grandes quantidades de lactose passam do estômago para o cólon. As bactérias lá o metabolizam e produzem gás. Por motivos semelhantes, uma dieta rica em frutose pode causar o mesmo problema para algumas pessoas, e alimentos ricos em amido, como batata e milho, podem causar gases no estômago.
Alimentos gordurosos também podem causar esse problema, pois o corpo leva mais tempo para digeri-los. Isso significa que as bactérias têm mais tempo para agir e produzir mais resíduos. Além de ser mais saudável por outros motivos, comer menos alimentos ricos em gordura pode permitir que o estômago se esvazie mais rapidamente, aliviando a sensação de gases.
Aumentar a ingestão de fibra alimentar é uma boa maneira de melhorar a saúde digestiva, mas pode levar a um aumento na produção de gases digestivos. Alguns dos piores criminosos aqui são feijão, brócolis, couve de Bruxelas, couve-flor e repolho. Esse excesso ocorre porque a fibra alimentar não é digerida no estômago, passando para o cólon, onde grande parte é metabolizada por bactérias produtoras de gás. Um aumento gradual na fibra dietética ajudará a aliviar esse problema, porque dá ao sistema digestivo e sua população bacteriana tempo para se ajustar à fibra adicionada.
Doenças e condições médicas
As doenças gastrointestinais costumam causar gases no estômago, além de sintomas como inchaço, cólicas, dor e diarreia. Essas doenças incluem a síndrome do intestino irritável, colite ulcerosa e doença de Crohn, bem como doenças infecciosas, como gastroenterite. No caso da gastroenterite, os sintomas geralmente desaparecem assim que a doença termina.
Quando uma condição crônica, como a síndrome do intestino irritável, é a causa, os sintomas são contínuos e podem persistir mesmo quando tratados com medicamentos ou modificações na dieta. Isso ocorre porque as doenças gastrointestinais crônicas interferem na digestão, e os alimentos têm maior probabilidade de passar pelo estômago e entrar no cólon. Tratar essas condições é difícil, e uma pessoa com uma dessas doenças crônicas pode ter que experimentar vários medicamentos e mudanças na dieta para chegar a uma combinação que ajude a controlar os sintomas.
Causas Relacionadas a Medicamentos
Certos tipos de medicamentos podem causar gases no estômago, seja porque interferem na digestão ou porque alteram o equilíbrio das populações de bactérias presentes no trato gastrointestinal. Por exemplo, tomar antibióticos pode causar problemas digestivos porque esses medicamentos são projetados especificamente para matar bactérias. Antibióticos de amplo espectro são normalmente os culpados aqui, porque podem ser metabolizados por uma ampla gama de espécies. Outros tipos de medicamentos, incluindo alguns medicamentos usados para tratar o diabetes tipo 2, também podem levar ao aumento da produção de gases, porque bloqueiam a digestão de carboidratos no estômago.
Quando os antibióticos são os culpados, os sintomas geralmente desaparecem com o tempo, assim que o curso da medicação for concluído. Tomar suplementos probióticos ou comer iogurte de cultura viva por alguns dias pode ajudar a melhorar a situação, pois isso ajudará a reabastecer as populações de bactérias que absorvem gases do corpo. Probióticos, bem como formulações redutoras de gases sem prescrição médica, também podem ser úteis quando os medicamentos precisam ser tomados por um longo prazo.
Diagnosticando Causas de Gás no Estômago
Na maioria dos casos, as causas do excesso de gases podem ser atribuídas a um motivo inócuo, como uma mudança na dieta ou nos hábitos alimentares. Algumas causas são mais sérias, entretanto, é uma boa idéia para qualquer pessoa que apresente sintomas que durem mais de uma ou duas semanas ou que sejam acompanhados por outros problemas de digestão, conversar com um profissional médico. Os sinais comuns de um problema mais sério incluem sintomas como forte dor de estômago, fezes com sangue, febre, vômitos e dor no peito.
Se o médico suspeitar que uma condição médica mais séria pode estar causando os sintomas, ela pode solicitar exames de sangue ou de imagem, como um ultrassom do estômago. Em alguns casos, uma tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI) pode ajudar a diagnosticar a causa.