Os monócitos são glóbulos brancos comuns ao sangue de todos os vertebrados e ajudam o sistema imunológico a funcionar corretamente. Existem várias razões para uma alta contagem de monócitos, que também podem ser chamadas de monocitose. Algumas das razões podem incluir estresse, febres virais, inflamação e necrose de órgãos. O suprimento de sangue comprometido e as lesões são motivos potenciais para a necrose das células do órgão. A infecção pode ser outra causa para uma alta contagem de monócitos.
Um médico pode solicitar um hemograma de monócitos para verificar se há níveis elevados de monócitos. Existem várias razões para este teste, desde um simples exame de saúde até pessoas que sofrem de ataques cardíacos e leucemia. As complicações com o sangue e o câncer são dois outros motivos pelos quais esse teste pode ser realizado. O sangue é normalmente coletado de uma veia do braço e os resultados geralmente estão disponíveis alguns dias depois. O teste pode ser cronometrado durante um período de jejum para que alimentos ou líquidos não interfiram nos resultados.
Os glóbulos vermelhos são normalmente mais numerosos no sangue do que os glóbulos brancos, mas podem aumentar quando há uma infecção no corpo. Isso ocorre porque as células brancas viajam para a área da infecção para erradicá-la. As células conseguem isso produzindo anticorpos que comem a bactéria que está danificando o corpo e, embora um grande número de células brancas possa ser eliminado, algumas delas geralmente permanecem para combater a infecção se ela retornar.
Existem vários tipos diferentes de glóbulos brancos. Estes podem incluir linfócitos, macrófagos, neutrófilos e basófilos. Uma contagem alta de monócitos tende a apontar para a presença de uma infecção bacteriana, enquanto um nível elevado de neutrófilos também pode ser uma indicação de infecção, bem como artrite e estresse físico após procedimentos invasivos, como cirurgia cardíaca. Pessoas com contagens mais baixas de leucócitos tendem a ter sistema imunológico comprometido e podem ser mais suscetíveis a resfriados.
Uma contagem alta de monócitos por si só não informa totalmente o médico sobre o problema real subjacente. Existem várias doenças que podem causar a ocorrência dessa condição. Alguns deles podem incluir mononucleose, malária e tuberculose. O médico usará as informações coletadas do hemograma como uma ferramenta em conjunto com um exame físico e o histórico médico do paciente para determinar a razão dos níveis elevados de monócitos.