A febre crônica, muitas vezes também chamada de febre de origem desconhecida (FUO), é uma febre recorrente ou que não cede e não tem uma causa imediata explicável, como uma infecção viral ou bacteriana óbvia. Essa condição pode ter várias causas, e os médicos aconselham as pessoas a não ignorar esse sintoma. O grau de gravidade do FUO depende de sua fonte, mas, uma vez que pode sugerir uma doença grave, é necessária uma visita ao médico.
Muitas vezes, os médicos procuram primeiro uma das causas óbvias da febre contínua: a infecção no corpo. Isso pode estar relativamente oculto e pode ser devido a um abscesso em algum lugar do corpo ou algo como uma infecção do trato urinário. A febre da arranhadura do gato, uma infecção bacteriana, às vezes desenvolve sintomas como febre contínua e gânglios linfáticos inchados, especialmente em crianças, e pode persistir por meses. Os médicos são frequentemente capazes de verificar a infecção bacteriana com exames de sangue ou varreduras corporais e, por meio de tratamento, podem eliminar a febre.
Certos tipos de infecções virais também podem causar febre crônica. Pacientes com síndrome de fadiga crônica não diagnosticada podem ter FUO. O HIV também pode se manifestar com febre crônica ou recorrente.
Existem casos em que a febre contínua é evidência de doenças que suprimem o sistema imunológico. Condições como lúpus, artrite reumatóide juvenil e adulta e HIV / AIDS resultam em febre razoavelmente constante. Nesses casos, a infecção bacteriana não precisa estar ativamente presente, mas o corpo produz febre em resposta ao que pensa ser um ataque constante ao sistema imunológico. Como alternativa, doenças como a sarcoidose podem fazer com que o corpo responda com febre baixa crônica.
Mais graves são certos tipos de câncer que podem resultar em febre crônica. Doenças como o linfoma afetam o sistema imunológico e a FUO pode ser um sintoma precoce. Outras formas de câncer também podem causar febre.
Às vezes, o corpo reage a lesões desenvolvendo febre. Se um osso quebrar ou ocorrer dano ao tecido, o corpo pode produzir febre como uma resposta de cura mal direcionada e isso geralmente continua até que a cura esteja avançada. Como alternativa, a origem pode ser outra condição médica não relacionada, como doença cardíaca, ocasionalmente problemas de pressão arterial ou infecções no coração, como endocardite bacteriana, que comprometem sua função.
O desequilíbrio em alguns hormônios do corpo também pode resultar em febre crônica. Quando as pessoas têm doenças como hipertireoidismo, em que produzem muito hormônio da tireoide, podem ter febre. Essa condição é fácil de verificar com exames de sangue.
Uma causa geralmente mais benigna de febre crônica é a reação a certos medicamentos. Algumas pessoas podem continuar a tomar medicamentos, mas podem ter uma leve febre ao usar certos tipos. Para outros pacientes, a febre dos medicamentos pode representar problemas graves. Se a febre for pesada ou problemática, os medicamentos podem ser trocados ou descontinuados.