As cadeiras de plástico são onipresentes no mundo moderno e estão disponíveis em muitas variedades diferentes. A durabilidade e o baixo custo do plástico tornam-no um excelente material para uso em cadeiras de exterior. Essas mesmas características tornam a cadeira de plástico uma opção comum para assentos internos temporários ou portáteis. Além disso, a versatilidade e durabilidade do plástico tornam-no o material de escolha para cadeiras de acento e cadeiras de escritório.
A variedade mais simples de cadeira de plástico projetada para uso externo é a cadeira de gramado de plástico, que é feita inteiramente de plástico. Essas cadeiras, que são baratas, relativamente robustas e altamente resistentes aos elementos, são comuns fora de bares e em decks suburbanos. Muitas outras variedades tradicionais de assentos ao ar livre podem ser adquiridas em plástico em vez de madeira, metal ou tecido. Uma cadeira Adirondack feita de plástico pode não parecer tão rústica quanto uma feita de madeira, mas é muito mais capaz de resistir aos efeitos da umidade.
A cadeira de alumínio foi por muito tempo o esteio dos assentos temporários e portáteis, mas a cadeira de plástico quase conquistou esses mercados. Cadeiras dobráveis de plástico são aproximadamente equivalentes a cadeiras dobráveis de alumínio em termos de resistência, mas as cadeiras de plástico podem acomodar mais facilmente um pouco de enchimento. Uma cadeira de plástico também costuma ser mais barata do que uma feita de alumínio e normalmente é um pouco mais leve.
Muitas escolas e escritórios usam cadeiras duras de plástico moldado como assento para alunos, funcionários e convidados. Com uma estrutura de plástico durável e pernas de metal resistentes, essas cadeiras são baratas, fáceis de mover e igualmente fáceis de empilhar. Uma versão ligeiramente modificada desse tipo de cadeira de plástico, que adiciona uma superfície de escrita de madeira composta de baixo custo, é comum em salas de aula de universidades e faz aparições frequentes em outros lugares. A maioria dos funcionários de escritório passa os dias sentados em cadeiras de trabalho, feitas principalmente de plástico, com alguns pedaços de tecido e metal para maior conforto e resistência.
No entanto, nem todos os móveis de plástico se concentram exclusivamente na utilidade e no custo. O plástico é um material moderno por excelência, e muitos designers, especialmente muitos designers do século 20, optam por trabalhar com plástico por razões estéticas. Uma cadeira de plástico projetada por esse artista pode ser uma cadeira simples com detalhes em tulipa ou uma criação mais elaborada. A capacidade do plástico de ser moldado em qualquer forma que um designer possa desejar levou à criação de cadeiras de plástico cujas formas são elegantes, modernas e elegantes.