Muitas pessoas adoram arroz e gostam de prepará-lo para fazer pratos diferentes. Às vezes é difícil fazer arroz fofo em uma panela comum, então algumas pessoas optam por uma panela elétrica de arroz. O aparelho elétrico conhecido como panela de arroz está disponível na Ásia há 35 a 40 anos, mas só agora está ganhando popularidade nos Estados Unidos.
O arroz é um ótimo alimento básico, mas às vezes fica pegajoso, empapado ou em quantidades insuficientes para a refeição. Uma panela de arroz resolve esses problemas. Uma panela de arroz se parece muito com uma panela elétrica. Os modelos vêm em capacidades de 5 ou 10 xícaras, embora para uma família média nos Estados Unidos, um modelo de 5 xícaras seja provavelmente suficiente. A parte superior é pesada e articulada e trava no lugar para selar o fogão.
O arroz cozinha a vapor e calor constante, e é por isso que a panela elétrica de arroz é tão boa no que faz. É selado para que o vapor não escape, e o termostato mantém uma temperatura uniforme. Uma boa panela de arroz terá uma tampa estilizada de forma que a condensação não vaze para o arroz e o torne empapado. A maioria dos modelos também possui uma função “quente” que mantém a panela elétrica de arroz em uma temperatura constante após o arroz ser cozido, a fim de mantê-lo quente e saboroso.
A maioria dos modelos também possui um recurso que muda a panela elétrica de arroz para a configuração “quente” automaticamente após o arroz ser cozido. Ele faz isso sentindo o aumento da temperatura dentro do fogão depois que a água foi absorvida. Depois que a função “quente” for ativada, ela manterá o arroz na temperatura por até 12 horas. A maioria dos modelos pode ser operada colocando arroz e água dentro do fogão, travando a tampa e pressionando um botão. O fogão faz o resto.
Alguns modelos de panelas elétricas de arroz permitem que o cozinheiro faça ensopados, sopas e sobremesas no eletrodoméstico, e alguns modelos ainda apresentam uma pequena cestinha para legumes. Uma característica interessante de uma panela elétrica de arroz é a superfície antiaderente. Isso torna a limpeza muito mais fácil para o cozinheiro. Uma panela elétrica de arroz geralmente custa cerca de 60 dólares americanos (USD) e pode chegar a 200 dólares por um modelo topo de linha. Eles podem ser encontrados online e na maioria das lojas que vendem eletrodomésticos.